La pyélonéphrite aiguë est un syndrome clinique bien défini, caractérisé par une apparition brutale de fièvre, des douleurs lombaires et une tension musculaire de l'angle costo-vertébral, associées à une leucocytose, une leucocyturie et une bactériurie. Ces symptômes peuvent s'accompagner d'une cystite avec mictions fréquentes et douloureuses.