Stades du cancer du sein

En médecine clinique, les stades des maladies oncologiques, y compris les stades du cancer du sein, sont clairement définis, car le développement de la maladie se produit par étapes et les méthodes de traitement doivent être adaptées à l'intensité et à la nature du processus pathologique.

La réponse à la question de savoir combien de stades distinguent les oncologues du cancer du sein est donnée par la classification internationale des tumeurs malignes (TNM). Selon cette classification, le cancer du sein comporte cinq stades.

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Classification du stade du cancer du sein

La classification TNM des tumeurs malignes (7e édition, 2009) concerne les tumeurs cancéreuses, quelle que soit leur localisation, et donc les stades du cancer du sein. Elle systématise les principaux symptômes du cancer: T – Tumeur (tumeur), N – Nodus (atteinte ganglionnaire) et M – Métastases (métastases). Selon leur degré de manifestation, elle détermine les stades de la maladie.

La désignation Tis (tumeur in situ) est utilisée dans le cas d'une tumeur compacte n'affectant pas les autres tissus environnants. Les désignations T1 à T4 font référence à la taille de la tumeur maligne, ainsi qu'au degré d'atteinte des tissus et organes voisins. Il s'agit des stades 1, 2, 3 et 4 du cancer du sein.

De plus, si le processus pathologique n'a pas affecté les ganglions lymphatiques régionaux, la désignation N0 est utilisée. La lésion des ganglions lymphatiques (taille, nombre total et localisation) est notée N1-N3. Le processus de métastase cancéreuse présente les gradations suivantes: Mx (impossibilité de détecter des métastases), M0 (absence de métastases à distance) et M1 (présence de métastases à distance).

En conséquence, le cancer du sein de stade 0 est une très petite tumeur qui n’a pas encore eu le temps d’affecter d’autres tissus et ganglions lymphatiques.

Si un cancer du sein de stade 1 est diagnostiqué, cela signifie que la taille de la tumeur ne dépasse pas 2 cm de diamètre et que ses cellules ont déjà pénétré les tissus environnants, c'est-à-dire que le processus d'invasion tumorale est en cours. Cependant, les ganglions lymphatiques ne sont pas touchés.

Le stade 2 du cancer du sein se caractérise par une extension de la néoplasie jusqu'à 5 cm et un début de propagation aux cellules de l'hypoderme (couche inférieure de la peau). Ce stade comporte deux variantes: 2A et 2B. Au stade 2A, il n'y a pas de métastases, tandis qu'au stade 2B, au niveau de l'aisselle, du côté de la tumeur, on trouve des métastases isolées, non connectées entre elles ni aux tissus voisins.

D'après le tableau clinique de l'oncopathologie, les stades 0, 1 et 2A sont les stades précoces du cancer du sein. Les stades 2B et 3 sont les stades ultérieurs et le stade 4 est considéré comme le stade le plus récent de cette maladie.

Le cancer du sein de stade 3 comporte également deux sous-stades: 3A et 3B. Dans le cas du 3A, la tumeur mesure plus de 5 cm transversalement, présente plusieurs métastases (au niveau des aisselles) et des ganglions lymphatiques hypertrophiés, fusionnés entre eux ou avec les tissus voisins. Le mamelon peut être rétracté et présenter un écoulement séreux ou sanguinolent.

Au stade 3B, la tumeur grossit encore et les ganglions lymphatiques intrathoraciques et la paroi thoracique peuvent être touchés. Les oncologues distinguent la forme dite inflammatoire du cancer du sein, qui se développe très rapidement et se « déguise » souvent en mastite. Les signes caractéristiques de ce cancer sont des modifications cutanées du thorax, une hyperémie et une hyperthermie.

Le cancer du sein de stade 4 est défini lorsque la lésion couvre la totalité de la glande, ainsi que tous les ganglions lymphatiques (axillaires, intrathoraciques, sous-claviers et plus éloignés). La peau et les tissus sous-cutanés du sein s'ulcèrent, et des métastases tumorales, propagées par la lymphe, peuvent se retrouver dans les poumons, les glandes surrénales, le foie, les tissus osseux et même le cerveau.

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Diagnostic du cancer du sein

Le cancer du sein est diagnostiqué à l’aide des méthodes suivantes:

• test sanguin clinique (y compris les marqueurs biochimiques et tumoraux);
• mammographie (radiographie du sein);
• Échographie de la glande mammaire, du thorax, de la cavité abdominale;
• ductographie (radiographie du thorax avec agent de contraste, réalisée en cas de destruction des canaux galactophores, associée à un écoulement séreux ou sanglant des mamelons);
• biopsie (ponction, aspiration à l'aiguille fine, stéréotaxique ou chirurgicale) de la glande mammaire et des ganglions lymphatiques;
• examen histologique et immunohistochimique de la biopsie;
• imagerie par résonance magnétique (IRM);

• radiographie thoracique;
• Échographie ou tomodensitométrie (TDM) du thorax, de la cavité abdominale et du bassin;
• ostéoscintigraphie (examen radio-isotopique des os).

Il est important de souligner l'importance particulière de l'examen immunohistochimique des échantillons de tissus tumoraux pour le diagnostic du cancer du sein. Il s'agit du test FISH, qui renseigne l'oncologue sur le nombre de gènes impliqués dans la synthèse du récepteur HER2/neu dans les cellules tumorales. Il a été établi que, dans les tumeurs mammaires, il existe une forte probabilité d'augmentation de l'activité du gène HER2, la protéine phosphotransférase membranaire du récepteur du facteur de croissance épidermique. C'est l'activation de la synthèse de cette protéine qui entraîne son hyperexpression, c'est-à-dire une augmentation du nombre de récepteurs HER2 sur la membrane externe des cellules tumorales et leur multiplication par division.

En déterminant le nombre de récepteurs HER2/neu dans les cellules tumorales, il est possible de prédire le développement ultérieur de la néoplasie et d'utiliser les médicaments chimiothérapeutiques nécessaires pour arrêter la division des cellules pathologiques.

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Traitement des stades du cancer du sein

Le traitement des différents stades du cancer du sein dépend des résultats de l'examen de la patiente et de son état de santé. Il doit prendre en compte tous les facteurs d'évolution de la pathologie. Aujourd'hui, les méthodes thérapeutiques suivantes sont utilisées en oncologie mammaire:

• chimiothérapie;
• ablation chirurgicale de la tumeur;
• radiothérapie (radiothérapie);
• thérapie hormonale;
• thérapie ciblée;
• thérapie combinée.

La chimiothérapie utilise des médicaments cytotoxiques (cytostatiques) qui perturbent le mécanisme de division des cellules pathologiques et stoppent ainsi leur prolifération. Parmi ces médicaments figurent: les dérivés du platine (cytoplastine, cisplatine, carboplatine, triplatine, etc.); les médicaments du groupe des taxons (paclitaxel, taxan, paclitax, paxen, etc.); les alcaloïdes de la pervenche (vincristine, vinorelbine, vinblastine, maverex); les dérivés de l'oxazaphosphorine (endoxan, mafosfamide, trofosfamide, etc.); les dérivés du carbamate de fluoropyrimidine (capécitabine, xeloda), etc.

Dans ce cas, la chimiothérapie du cancer du sein peut être utilisée comme seule méthode de traitement, ainsi que pour réduire la taille de la tumeur avant son ablation chirurgicale et pour arrêter la formation de métastases après la chirurgie.

L'intervention chirurgicale - ablation de la tumeur et d'une partie du tissu environnant (tumorectomie) ou ablation de la totalité du sein (mastectomie) - est réalisée dans la plupart des cas cliniques d'oncologie mammaire, en particulier si des stades précoces de cancer du sein sont diagnostiqués.

La radiothérapie pour le cancer du sein, comme pour d'autres tumeurs, vise à provoquer la mutation et la mort des cellules cancéreuses par exposition aux radiations. Elle peut compléter la chimiothérapie et l'ablation chirurgicale des tumeurs du sein.

Selon les experts, l'hormonothérapie des tumeurs mammaires après leur ablation est recommandée uniquement chez les patientes atteintes de tumeurs hormonodépendantes, c'est-à-dire si les cellules cancéreuses possèdent des récepteurs aux œstrogènes et à la progestérone. Dans ce cas, des médicaments du groupe des inhibiteurs de l'aromatase (enzyme dépendante du cytochrome P450) sont prescrits: anastrozole, létrozole ou exémestane.

La thérapie ciblée ciblant la tumeur et ses métastases repose sur la capacité des anticorps monoclonaux recombinants de classe IgG1 (similaires à ceux produits par les cellules immunitaires humaines) à se lier sélectivement aux récepteurs moléculaires HER2/neu situés sur l'enveloppe externe des cellules cancéreuses et à stopper leur croissance. Parmi les médicaments les plus utilisés dans ce groupe, les oncologues citent le trastuzumab et l'épratuzumab.

Le traitement combiné des différents stades du cancer du sein implique une sélection individuelle et l’utilisation simultanée ou séquentielle de toutes les méthodes énumérées ci-dessus.

Traitement du cancer du sein de stade 0

Dans le traitement du cancer du sein de stade 0, on pratique une résection sectorielle du sein ou une tumorectomie (voir ci-dessus). Ces interventions peuvent être accompagnées d'une dissection ganglionnaire (ablation des ganglions lymphatiques adjacents).

De plus, une cure de radiothérapie est prescrite et, en cas d'augmentation de l'expression tumorale de HER2, une thérapie ciblée utilisant des anticorps monoclonaux recombinants.

Traitement du cancer du sein de stade 1

Dans le traitement du cancer du sein de stade 1, une tumorectomie avec ablation du ganglion axillaire est réalisée. Pour éliminer les cellules tumorales restantes et prévenir la récidive, une radiothérapie, une hormonothérapie ou une chimiothérapie adjuvantes (postopératoires) sont prescrites après la chirurgie. En cas de surexpression tumorale de HER2, un traitement adjuvant ciblé doit être utilisé.

Traitement du cancer du sein de stade 2

Une étape obligatoire du traitement du cancer du sein de stade 2 est l'ablation partielle du tissu de l'organe atteint (tumorectomie) ou complète de la glande (mastectomie), selon le tableau clinique individuel de la maladie. Dans ce cas, les ganglions lymphatiques régionaux touchés sont également retirés. Les patientes présentant des tumeurs de plus de 5 cm subissent une chimiothérapie à deux reprises: avant et après la chirurgie.

Selon les indications, des cures postopératoires de radiothérapie ou d'hormonothérapie sont réalisées.

Dans le cas d’une mastectomie, une chirurgie d’augmentation mammaire est réalisée au fil du temps.

Traitement du cancer du sein de stade 3

Le traitement du cancer du sein de stade 3 débute par une attaque complexe des cellules cancéreuses à l'aide de médicaments cytotoxiques (chimiothérapie) et d'une hormonothérapie oncologique. Ce n'est qu'après des résultats positifs que la décision de procéder à une intervention chirurgicale est prise. Les résultats positifs des chirurgiens sont consolidés par une nouvelle chimiothérapie ou une radiothérapie ionisée ciblée.

Cependant, en cas de nécrose tumorale, de saignement ou de formation d'abcès, le traitement débute par une intervention chirurgicale (mastectomie radicale palliative). Ce n'est qu'ensuite que la chimiothérapie et la radiothérapie sont utilisées.

En cas de néoplasmes hormonodépendants, l'utilisation à long terme d'inhibiteurs de l'aromatase (hormonothérapie) est indiquée, et en cas de surexpression tumorale des récepteurs HER2 (pour plus de détails, voir la section Diagnostic du cancer du sein) - l'utilisation d'anticorps monoclonaux.

Traitement du cancer du sein de stade 4

Les oncologues reconnaissent généralement que le traitement du cancer du sein de stade 4 (récidive et métastase) est dans la plupart des cas palliatif, c'est-à-dire qu'il vise à améliorer l'état des patientes. Cependant, une thérapie complète et complexe à ce stade de la maladie peut prolonger la vie.

Tout d'abord, pour réduire le niveau d'intoxication de l'organisme, une mastectomie d'assainissement est nécessaire, consistant en l'ablation complète des tissus nécrotiques et ulcérés. Pour lutter contre les métastases, on utilise tout un arsenal de méthodes anticancéreuses: chimiothérapie complexe, radiothérapie et hormonothérapie.

De plus, un traitement symptomatique des processus pathologiques concomitants doit être obligatoire. Ainsi, en cas d'anémie et de thrombocytopénie, l'administration de médicaments appropriés et une transfusion sanguine sont indiquées; en cas de métastases osseuses, la prescription de bisphosphonates, etc.

L'évolution de la maladie passe par plusieurs stades, et les stades du cancer du sein sont clairement définis. Il est donc essentiel de consulter un médecin à temps et d'éviter les stades incurables du cancer.