Syndrome de Jérusalem

Le syndrome de Jérusalem est une maladie mentale rare caractérisée par des symptômes pathologiques d'inspiration religieuse, accompagnés de psychose ou de délires. La maladie a été décrite cliniquement pour la première fois par Hermann Heinz, un psychologue israélien, en 1930. Cependant, les premiers signes du syndrome ont été décrits par le voyageur Felix Faber au Moyen Âge. De plus, de nombreux cas de ce syndrome ont été recensés chez des touristes au XIXe siècle.

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Épidémiologie

Selon les statistiques, cet hôpital accueille près de 60 personnes par an, et il arrive parfois que la clinique n'ait plus de lits disponibles.

Hommes comme femmes sont sujets au délire religieux. Les premiers s'identifient à Jésus-Christ, les secondes à sa compagne, la Vierge Marie.

Les statistiques ne concernent que les patients ayant eu un comportement agressif dans les lieux publics. Les médecins estiment que beaucoup plus de personnes se considèrent comme des messies, mais que leur comportement ne menace pas les autres et qu'elles ne sont pas placées dans des institutions spécialisées.

Causes du syndrome de Jérusalem

De nombreux touristes pourraient être sujets à ce syndrome. Cependant, comme l'ont montré des études, certains pèlerins venus visiter le sanctuaire souffraient déjà de troubles mentaux. Environ 90 % de ces personnes ont été identifiées, et seulement 10 % n'en souffraient pas.

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Symptômes du syndrome de Jérusalem

Certains pèlerins et touristes dotés d'une excellente organisation mentale ont éprouvé un plaisir extrême à la découverte de la Terre Promise. En contemplant les sites, une personne, totalement imprégnée du sanctuaire, a éprouvé un plaisir extrême. Le syndrome de Jérusalem se manifeste par le fait que des individus se proclament messies et prophètes, envoyés sur Terre par des puissances supérieures pour accomplir des tâches spécifiques. Parallèlement, un comportement spécifique se manifeste.

Un hôpital a été créé en Israël pour accueillir ces patients. Ils deviennent victimes de leur propre hypersensibilité.

En général, les symptômes de cette pathologie se retrouvent chez les personnes de foi profonde, pour qui la rencontre avec la ville des rêves, où se sont déroulés les événements bibliques, était particulièrement significative et tant attendue.

Une détérioration peut survenir si le voyageur est surexcité. En arrivant en Israël, une telle personne peut devenir prisonnière d'une extase religieuse. Arrivée en groupe, elle n'a aucune envie de contact avec les autres et cherche à être seule.

Une autre caractéristique de l'obsession religieuse est la perte d'appétit et de sommeil. Le syndrome de Jérusalem se manifestait lorsque les voyageurs effectuaient des ablutions rituelles en revêtant des vêtements spéciaux. Puis, de retour dans leur chambre, ils s'enveloppaient souvent dans des draps et commençaient à « prêcher ».

Cet état ne dure pas longtemps et, après quelques jours, les patients ne se souviennent plus de ce qui leur est arrivé. Bien sûr, le patient est gêné et éprouve de la honte pour son comportement durant sa mission. Les premiers signes

Les premiers symptômes du syndrome de Jérusalem peuvent être très divers. On décrit le cas d'un touriste américain qui s'est pris pour Samson. Le héros biblique, en raison de sa force surhumaine, était surnommé « furieux ». Selon la légende biblique, Samson a vaincu un puissant lion en déchirant ses énormes mâchoires. Il pouvait vaincre un grand nombre d'ennemis sans armes.

Un touriste se faisant appeler Samson estima qu'il avait reçu la même force. Pour s'entraîner, il décida de retirer plusieurs pierres du Mur occidental, estimant qu'elles n'étaient pas correctement positionnées.

L'imposteur a alors été emmené dans une clinique spécialisée. Il a ensuite eu un comportement violent dans un hôpital psychiatrique. Les médecins ont déployé de nombreux efforts pour le calmer et le soigner. Grâce à un traitement adéquat, le patient s'est complètement rétabli et est rentré chez lui.

Les principaux symptômes du syndrome de Jérusalem comprennent:

• l’isolement des gens, le désir de visiter les sanctuaires seul;
• création de vêtements sacrés en les enveloppant de tissus blancs;
• abstinence de sommeil et de nourriture;
• identification avec des personnages de récits bibliques;
• dépersonnalisation;
• délires associés à des idées religieuses;
• agitation, hyperkinésie;
• crises de mégalomanie;
• minimum d'émotions;
• crises d'hystérie;
• déréalisation;
• prédication bruyante.

Le plus grand danger est la combinaison de la schizophrénie sous diverses formes avec une personnalité hystérique et une attitude religieuse.

En plus du délire, les personnes souffrant d’états schizoïdes souffraient d’hallucinations de diverses sortes; les visages hystériques développaient une aphonie avec des crises et une activité motrice altérée.

Le plus grand nombre de ces cas se produisent au Mur occidental, où l'on peut voir, en plus des croyants en prière, des gens en train de faire des crises de colère.

Formes

Le comportement des personnes atteintes du syndrome de Jérusalem est provocateur, démontrant aux autres leur origine divine. Elles marchent majestueusement vers le lieu de lecture des sermons et des prières.

L'État d'Israël est visité par des personnes de diverses religions, notamment chrétiennes et juives. Les experts distinguent trois types de syndrome de Jérusalem:

• psychotique;
• prémorbide;
• discret.

Les représentants du premier type présentent des troubles psychiatriques. Ces personnes présentent souvent des antécédents psychopathologiques avec des accès de délire religieux et de manie.

Le deuxième type est celui des personnes qui ont visité Jérusalem avec la foi dans le pouvoir miraculeux et la seconde venue du Christ. Elles peuvent souffrir de maux de tête, de vertiges, de nausées, de vomissements et d'agitation mentale. Leur comportement est démonstratif, mais sans agressivité physique. Elles sont dans un état limite – sans danger, mais leur comportement est inadéquat. S'étant confectionné une toge avec un drap blanc, elles marchent majestueusement vers les lieux saints pour prononcer un sermon. Guides, employés d'hôtels et policiers ne devraient pas avoir peur et faire appel à des psychiatres – ces personnes sont en sécurité.

Le troisième type est constitué de personnes en parfaite santé, sans psychopathologie. Cependant, la simple présence sur cette terre sacrée provoque chez elles anxiété et surexcitation. Les touristes tombent alors en état d'hypnose et se mettent à chanter et à lire des versets de la Bible.

Le dernier stade de la fièvre de Jérusalem est le plus courant et passe rapidement après le retour à la maison.

Diagnostics du syndrome de Jérusalem

Le syndrome peut être déterminé sur la base du tableau clinique et des symptômes énumérés ci-dessus.

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Traitement du syndrome de Jérusalem

Le syndrome de Jérusalem est traité par des antipsychotiques, dont l'utilisation est interrompue après la disparition des symptômes décrits. Il est toutefois important de distinguer ce syndrome de l'apparition d'autres maladies mentales, qui nécessitent un traitement d'entretien à long terme.

Tout d'abord, le patient doit quitter le lieu où il a été atteint de la fièvre de Jérusalem. Il est nécessaire de tenter de soulager les tensions psychophysiques afin de réduire le stress émotionnel et d'accroître la mobilisation des ressources humaines internes.

Si le syndrome de Jérusalem est grave, le patient doit être hospitalisé dans un hôpital psychiatrique.

Pour traiter les réactions de stress aigu, les spécialistes utilisent des neuroleptiques de différentes classes, dont l'action vise à bloquer les sentiments d'anxiété, de peur et de surexcitation psychomotrice. La chlorpromazine ou l'halopéridol sont prescrits en injections intramusculaires. Si l'état mental n'est pas trop grave, le patient peut recevoir des sédatifs tels que le diazépam et le chlordiazépoxide.

La suite du traitement dépend de l'état du patient. En cas de crises hystériques, d'hallucinations, de fantasmes délirants ou de stupeur, des neuroleptiques sont administrés par voie intraveineuse à l'aide de compte-gouttes.

Le traitement de telles réactions ne doit pas se limiter au simple soulagement de la crise. Une personne atteinte du syndrome de Jérusalem a besoin à la fois d'un renforcement général et d'une thérapie de rééducation.

Une correction psychologique est nécessaire pour soulager la psychose réactive en phase aiguë. Les médecins influencent le patient par la suggestion et la persuasion. Des techniques telles que la psychothérapie cognitive et rationnelle ont fait leurs preuves. Elles verbalisent et traitent les souvenirs traumatisants du patient. Cela contribue à réduire la tension affective et à structurer l'état émotionnel, et force le patient à agir de manière ciblée.

La prévention

Il n'existe pas de recommandations préventives particulières. Personne n'est totalement certain qu'après avoir visité de tels lieux saints, le syndrome de Jérusalem ne surviendra pas. Avant et pendant le voyage, il est essentiel de rester calme, positif et de ne pas sombrer dans l'hystérie. Les personnes sujettes à la surexcitation peuvent prendre des sédatifs.

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Prévoir

Le pronostic du syndrome de Jérusalem est favorable dans la plupart des cas.