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Des bactéries parasitant les plantes pourraient contribuer à la mise au point d'un vaccin contre le VIH
Expert médical de l'article
Dernière revue: 01.07.2025
Une découverte réalisée par deux scientifiques de l’Université Simon Fraser suggère que des bactéries peu connues pourraient devenir un nouvel outil important dans le développement d’un vaccin contre le virus de l’immunodéficience humaine (VIH).
Pantoflet et Kate Ayu-Yeng, chercheuse principale du laboratoire, ont collaboré avec des scientifiques italiens pour étudier la bactérie Rhizobium radiobacter. Ce micro-organisme provoque des tumeurs racinaires chez les plantes et est sans danger pour l'homme.
Il s'est avéré qu'à la surface de cette bactérie se trouvent des molécules de lipooligosaccharides dont la structure coïncide parfaitement avec celle des molécules de l'enveloppe du virus de l'immunodéficience. Elles recouvrent la glycoprotéine d'enveloppe gp120, protégeant le virus des anticorps produits par les cellules du système immunitaire.
Cette similitude permet aux scientifiques de développer des vaccins préventifs contre le VIH.
Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) utilise des molécules de sucre comme camouflage pendant sa reproduction. Une fois détecté par le système immunitaire, le VIH a le temps de créer plusieurs sous-types, trompant ainsi l'organisme.
Selon l'auteur de l'étude, le lipooligosaccharide bactérien pourrait être utilisé pour créer un vaccin efficace contre l'infection par le VIH. Pour ce faire, il est nécessaire d'associer la molécule à une protéine qui, après son introduction dans l'organisme, stimulera la production d'anticorps spécifiques. Ces anticorps seront capables de reconnaître et d'attaquer le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) en cas d'infection.
Ce type de bactérie stimule la croissance tumorale sur les racines des légumineuses. Afin de créer un vaccin contre le VIH, les scientifiques doivent identifier les protéines avec lesquelles la molécule de lipo-oligosaccharide interagira. C'est cette protéine qui oriente le système immunitaire vers les molécules situées à la surface de diverses cellules. Ces anticorps reconnaîtront les molécules du VIH car elles ressemblent à celles de surface de Rhizobium radiobacter.
Les auteurs de l'étude soulignent que cette technologie a déjà été utilisée pour développer des vaccins contre la méningite et la pneumonie bactérienne. Selon les scientifiques, s'ils parviennent à obtenir une subvention pour poursuivre leurs recherches, des échantillons expérimentaux du vaccin contre le VIH seront créés d'ici deux ans.
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