Une étude confirme que le spray d'insuline peut administrer les médicaments contre la maladie d'Alzheimer directement au cerveau

Une étude d'imagerie cérébrale révolutionnaire menée par des scientifiques de la faculté de médecine de l'université Wake Forest a confirmé une avancée majeure vers de nouveaux traitements contre la maladie d'Alzheimer: l'insuline intranasale, administrée par simple pulvérisation nasale, atteint efficacement et en toute sécurité les zones cérébrales clés de la mémoire chez les personnes âgées. L'étude a également révélé que les personnes présentant un déclin cognitif précoce absorbent l'insuline différemment.

Cette étude, publiée dans la revue Alzheimer's & Dementia: Translational Research & Clinical Interventions, décrit les résultats d'une expérience importante utilisant la tomographie par émission de positons (TEP).

Cela démontre directement que l'insuline intranasale pénètre dans 11 régions cérébrales clés associées à la mémoire et aux fonctions cognitives. Auparavant, les scientifiques rencontraient des difficultés lors des essais cliniques sur l'insuline intranasale, car ils ne pouvaient pas confirmer si le médicament atteignait les régions cérébrales ciblées.

« Cette étude comble une lacune cruciale dans notre compréhension du cheminement de l'insuline intranasale vers le cerveau », a déclaré Suzanne Kraft, PhD, professeure de gériatrie à la faculté de médecine de l'université Wake Forest et directrice du centre de recherche sur la maladie d'Alzheimer de l'université. La résistance à l'insuline est un facteur de risque connu de la maladie d'Alzheimer, a précisé Mme Kraft.

Principales conclusions de l'étude

• Participants: 16 adultes âgés (âge moyen 72 ans), dont 7 étaient cognitivement normaux et 9 souffraient de troubles cognitifs légers (TCL).
• Méthode: En utilisant un nouveau radiomarqueur [68Ga]Ga-NOTA-insuline et un système spécial pour six pulvérisations nasales, une tomographie par émission de positons (TEP) du cerveau de 40 minutes a été réalisée, suivie d'une imagerie du corps entier.

Résultats:

• Augmentation de l’absorption d’insuline dans les régions du cerveau essentielles à la mémoire et à la fonction cognitive, notamment l’hippocampe, le cortex olfactif, l’amygdale et le lobe temporal.
• Les individus cognitivement normaux présentaient une absorption plus élevée et des schémas temporels d’administration d’insuline différents par rapport au groupe MCI, qui présentait une absorption initiale rapide et une élimination plus rapide.
• Chez les femmes, l’absorption d’insuline était fortement corrélée aux marqueurs de la santé cardiovasculaire, et des niveaux élevés de ptau217 (un marqueur de l’amyloïde cérébrale associé à la maladie d’Alzheimer) étaient associés à une absorption réduite d’insuline dans plusieurs régions du cerveau.
• Seuls deux participants ont signalé un léger mal de tête après l’examen, qui s’est résolu dans les 24 heures, indiquant que la procédure a été bien tolérée.

« L'un des plus grands défis du développement de médicaments cérébraux est l'administration des agents dans le cerveau », a déclaré Kraft. « Cette étude montre que nous pouvons valider efficacement les systèmes d'administration intranasale, ce qui constitue une étape importante avant le lancement des essais thérapeutiques. »

Pourquoi est-ce important?

• Contrairement aux médicaments anti-amyloïdes dont l’efficacité et les effets secondaires sont limités, l’administration intranasale d’insuline peut offrir une approche métabolique alternative au traitement.
• Une nouvelle technique permet d’expliquer pourquoi certains patients répondent mieux à l’insulinothérapie que d’autres, ouvrant la voie à des stratégies de traitement personnalisées.

L’équipe prévoit désormais des études plus vastes sur 12 à 18 mois pour examiner l’impact de la santé vasculaire, des dépôts amyloïdes et des différences entre les sexes sur l’apport d’insuline au cerveau.

« Bien qu'il reste encore beaucoup à apprendre, ces résultats montrent que nous disposons désormais des outils nécessaires pour tester l'administration de médicaments au cerveau », a déclaré Kraft. « C'est une nouvelle encourageante pour le développement de traitements plus efficaces et plus abordables contre la maladie d'Alzheimer. »