La néphrite lupique est une néphrite à complexes immuns typique, dont le mécanisme de développement reflète la pathogenèse du lupus érythémateux disséminé dans son ensemble. Dans le lupus érythémateux disséminé, on observe une activation polyclonale des lymphocytes B, pouvant être causée à la fois par une anomalie génétique primaire, un dysfonctionnement des lymphocytes T et une diminution du rapport CD4+/CD8+.
