Otite moyenne aiguë chez l'enfant

L'otite moyenne aiguë chez l'enfant (otite moyenne aiguë, catarrhe aigu de l'oreille moyenne) est une maladie inflammatoire aiguë de l'oreille moyenne.

Il convient de rappeler qu'actuellement, dans la littérature, une terminologie différente est utilisée pour décrire l'otite moyenne catarrhale chronique. La nature du contenu de cette maladie est parfois très particulière et se caractérise par une augmentation de la teneur en éléments sanguins, en protéines (ou leur absence), etc. On trouve des termes tels qu'otite exsudative, transsudative, séreuse, hémorragique, muqueuse, oreille « collante », etc. Cependant, les principes de traitement restent inchangés.

Code CIM-10

Maladies de l'oreille moyenne et de l'apophyse mastoïde (H65-H75).

• H65 Otite moyenne non suppurée.
• H65.0 Otite moyenne séreuse aiguë.
• H65.1 Autre otite moyenne aiguë non purulente.
• H65.9 Otite moyenne non suppurée, sans précision.
• H66 Otite moyenne suppurée et non précisée.
• H66.0 Otite moyenne aiguë purulente.
• H66.4 Otite moyenne suppurée, sans précision.
• H66.9 Otite moyenne, sans précision.
• H70 Mastoïdite et affections apparentées.
• H70.0 Mastoïdite aiguë.
• H70.2 Pétrosite.
• H70.8 Autres mastoïdites et affections apparentées.
• H70.9 Mastoïdite, sans précision.

Épidémiologie de l'otite moyenne aiguë chez l'enfant

L'otite moyenne aiguë est l'une des affections de l'oreille les plus fréquentes chez l'enfant (environ 65 à 70 %), représentant 25 à 40 % des cas. L'otite moyenne catarrhale chronique peut être une maladie indépendante ou une étape de transition vers une inflammation purulente aiguë de l'oreille moyenne.

L'incidence de l'otite moyenne aiguë est associée à certaines affections générales et locales qui contribuent à son apparition chez l'enfant. La maladie est plus fréquente chez le nourrisson et la petite enfance, avec un pic d'incidence entre 6 et 18 mois. Par la suite, le risque diminue légèrement, mais à la fin de la petite enfance, presque tous les enfants présentent au moins un épisode de la maladie dans leurs antécédents médicaux. Au cours de la première année de vie, 44 % des enfants souffrent d'otite moyenne aiguë une à deux fois, et 7,8 % trois fois ou plus. À 3,5 et 7 ans, respectivement 83,91 et 93 % des enfants souffrent d'otite moyenne aiguë.

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Causes de l'otite moyenne aiguë chez les enfants

Les agents pathogènes les plus courants sont Streptococcus pneumoniae (pneumocoque) et Haemophilus influenzae (hémophilus influenzae). Des virus jouent également un rôle, principalement le virus respiratoire syncytial et Chlamydia pneumoniae.

Les pneumocoques et les Haemophilus influenzae sont très sensibles aux bêta-lactamines et aux céphalosporines. Cependant, 35 % des pneumocoques et 18 % des Haemophilus influenzae sont résistants au cotrimoxazole.

Quelles sont les causes de l’otite moyenne aiguë?

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Symptômes de l'otite moyenne aiguë chez les enfants

De sérieuses différences sont observées dans le tableau clinique de l’otite moyenne aiguë chez les enfants et les adultes.

La maladie aiguë est bénigne: l’état général reste inchangé, il n’y a pas de réaction à la température, et l’anamnèse inclut le plus souvent des infections respiratoires aiguës. À l’otoscopie, le tympan est quasiment inchangé, et le niveau d’exsudat est parfois mesuré. Les patients se plaignent d’une perte auditive et d’une sensation de congestion dans l’oreille. Chez les jeunes enfants et les enfants d’âge préscolaire, les plaintes peuvent être absentes par crainte d’un examen médical. Par conséquent, le pédiatre doit intervenir plus activement en cas de suspicion de perte auditive et orienter l’enfant vers un ORL pour un test auditif.

Symptômes de l'otite moyenne aiguë

Classification de l'otite moyenne aiguë chez l'enfant

Formes d'otite moyenne aiguë, différentes par leur étiologie, leurs conditions d'apparition, leur évolution clinique, leur nature morphologique, leurs troubles fonctionnels, leurs conséquences, leurs complications et leurs principes de traitement.

Outre l'évolution typique de la maladie (décrite en détail ci-dessous), il existe d'autres variantes. L'une d'elles, chez l'enfant, est l'otite moyenne dite latente. Environ un tiers des maladies se présentent sous cette forme, en particulier chez le nourrisson.

Le signe le plus caractéristique de l'évolution latente de l'otite moyenne aiguë est l'occultation de tous les symptômes. L'enfant développe une légère douleur spontanée, une faible fièvre et une baisse de l'audition. Le tableau otoscopique est atypique: seule la couleur du tympan change, il devient trouble, comme épaissi; l'hyperémie est limitée à une injection vasculaire, parfois seulement dans une partie, le plus souvent supérieure; aucune protubérance n'est observée. Cependant, le réflexe photonique semble se dissiper, la zone de l'apophyse mastoïde ne change pas; il existe une dissonance avec l'hémogramme, où l'on peut observer une leucocytose élevée et une VS élevée.

L'importance de l'otite moyenne aiguë latente est souvent sous-estimée par les pédiatres. C'est pourquoi tout enfant présentant une maladie prolongée, anormalement évolutive et difficile à traiter doit consulter un ORL.

On observe souvent des otites moyennes aiguës à évolution violente, où, en quelques heures, sur fond de douleurs intenses, de fièvre et d'intoxication sévère, un exsudat se forme rapidement, suivi d'une perforation et d'une suppuration. Dans ces cas, on imagine parfois que le premier stade est totalement absent, comme si l'enfant avait immédiatement du pus de l'oreille; une telle évolution est généralement associée à la virulence particulière du micro-organisme.

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Diagnostic de l'otite moyenne aiguë chez l'enfant

Les symptômes de l'otite moyenne aiguë sont variés et dépendent largement de l'âge; le diagnostic est plus difficile chez les nouveau-nés et les nourrissons. L'anamnèse joue un rôle important dans le diagnostic. Il est nécessaire de déterminer la cause de la détérioration de l'état de l'enfant. Le plus souvent, l'otite est précédée d'une rhinite aiguë, d'une infection virale respiratoire aiguë, parfois d'un traumatisme (chute du berceau) et de maladies allergiques.

Le principal symptôme de l'otite moyenne aiguë est une douleur intense, souvent soudaine et spontanée. Elle est associée à une accumulation rapide d'exsudat dans la caisse du tympan et à une pression sur les terminaisons du nerf trijumeau, qui innerve la muqueuse.

Diagnostic de l'otite moyenne aiguë

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Traitement de l'otite moyenne aiguë chez l'enfant

L'essentiel du traitement de l'otite moyenne aiguë est de rétablir la perméabilité du conduit auditif, ce qui est facilement obtenu par l'administration de gouttes vasoconstrictrices nasales et des séances régulières de physiothérapie. Parfois, si cela ne suffit pas, on peut simplement se moucher (selon Politzer). Le traitement est efficace dès 3-4 ans, et chez les enfants plus âgés présentant un processus unilatéral, le cathétérisme du conduit auditif est recommandé. Les antibiotiques ne sont pas utilisés en cas d'otite moyenne catarrhale aiguë.

Traitement de l'otite moyenne aiguë

Prévention de l'otite moyenne aiguë chez l'enfant

L'allaitement maternel pendant 3 mois réduit significativement le risque d'otite moyenne aiguë au cours de la première année. Compte tenu de l'association entre l'otite moyenne aiguë et une augmentation saisonnière de la morbidité, il est recommandé de prévenir le rhume selon les protocoles généralement acceptés.

Pronostic de l'otite moyenne aiguë chez l'enfant

Dans la plupart des cas d'otite moyenne aiguë, l'état est favorable.

Le danger des otites moyennes récurrentes réside, d'une part, dans la perte auditive persistante chez les jeunes enfants, qui affecte significativement le développement intellectuel général et la formation du langage. En cas de suspicion d'une telle perte auditive persistante, l'enfant doit être examiné par un spécialiste, car il existe actuellement toutes les possibilités d'un diagnostic audiologique précis. D'autre part, les otites moyennes récurrentes peuvent entraîner une perforation persistante du tympan, c'est-à-dire une otite moyenne chronique.

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