Troubles de l'activité et de l'attention chez l'enfant

Les troubles de l'activité et de l'attention sont un groupe de troubles réunis selon le principe phénoménologique basé sur un comportement faiblement modulé avec une hyperactivité, un déficit d'attention, une impulsivité et un manque de motivation stable pour des activités nécessitant des efforts volontaires, inadaptés à l'âge.

Ce groupe de troubles se caractérise par l’absence de limites cliniques claires et de marqueurs diagnostiques fiables.

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Épidémiologie

Les études épidémiologiques menées dans différents pays révèlent une large gamme d'indicateurs (de 1 à 3 % à 24 à 28 %) au sein de la population. Cela pourrait indiquer de véritables causes locales à l'origine de la croissance de cette pathologie mentale dans certaines régions. Une part importante des études est difficilement comparable en raison de différences de méthodologie et de méthodes techniques de mise en œuvre, de critères diagnostiques et de l'hétérogénéité des groupes d'enfants étudiés. La plupart des neuropsychologues indiquent une prévalence de 3 à 7 % chez les enfants d'âge scolaire. Les troubles hyperkinétiques sont 4 à 9 fois plus fréquents chez les garçons que chez les filles.

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Causes Troubles de l'activité et de l'attention chez l'enfant

L'étiologie n'a pas été entièrement établie. Trois groupes de facteurs peuvent être à l'origine du syndrome: les facteurs médicaux et biologiques (cérébro-organiques), les facteurs génétiques et les facteurs psychosociaux. L'importance des facteurs psychosociaux est discutable; le plus souvent, ils accentuent les manifestations du syndrome d'origine génétique, cérébro-organique ou mixte.

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Pathogénèse

Les résultats des études biochimiques ont montré que les principaux systèmes de neurotransmetteurs cérébraux (dopaminergiques, sérotoninergiques et noradrénalinergiques) jouent un rôle important dans la pathogenèse. Parallèlement, des différences fondamentales dans l'échange de monoamines ont été établies dans cette pathologie. L'ambiguïté des indicateurs biochimiques s'explique par l'hétérogénéité pathogénique du syndrome.

Des changements pathologiques sont enregistrés dans diverses zones du cerveau: les zones préfrontales du cortex cérébral, le centre d'association postérieur, la région du thalamus et les voies de conduction.

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Symptômes Troubles de l'activité et de l'attention chez l'enfant

Les manifestations cliniques varient selon les tranches d'âge (enfants d'âge préscolaire, écoliers, adolescents, adultes). Il est prouvé que 25 à 30 % des enfants conservent les principales manifestations du syndrome à l'âge adulte.

Les enfants d'âge préscolaire se distinguent de leurs pairs par leur activité motrice intense dès leurs premières années. Ils sont constamment en mouvement, courent, sautent, grimpent partout où ils peuvent, attrapent tout ce qui se présente à eux avec leurs mains, sans réfléchir, cassent et jettent des objets. Animés d'une curiosité inépuisable et d'une intrépidité sans faille, ils se retrouvent souvent dans des situations dangereuses: ils peuvent tomber dans un trou, recevoir une décharge électrique, tomber d'un arbre, se brûler, etc. Ils ne peuvent attendre. Leur désir doit être satisfait ici et maintenant. Lorsqu'on les retient, qu'on les repousse, qu'on les réprimande, les enfants piquent des crises de colère ou sont pris de colère, souvent accompagnées d'agressions verbales et physiques.

Symptômes d'une activité et d'une attention altérées

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Formes

La classification des troubles hyperkinétiques repose sur les critères de la CIM-10. La classification principale est effectuée selon la présence ou l'absence de syndromes concomitants de troubles de l'activité et de l'attention, de signes d'agressivité, de délinquance ou de comportement antisocial.

Le diagnostic de « trouble de l'activité et de l'attention » (trouble ou syndrome d'hyperactivité avec déficit de l'attention; trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention) est utilisé lorsque les critères généraux du trouble hyperkinétique (F90.0) sont remplis, mais qu'il n'existe aucun critère de trouble des conduites.

Le diagnostic de trouble du comportement hyperkinétique est posé lorsque tous les critères des troubles hyperkinétiques et des troubles du comportement (F90.1) sont remplis.

Selon la classification américaine DSM-IV, on distingue trois formes:

• avec une prédominance d’hyperactivité/impulsivité;
• avec un trouble déficitaire de l’attention prédominant;
• mixte, dans lequel l'hyperactivité est combinée à un déficit de l'attention.

Plusieurs chercheurs nationaux établissent une distinction selon des principes cliniques et pathogéniques. Ils distinguent les formes encéphalopathiques, dans la genèse desquelles des lésions organiques précoces du système nerveux central jouent un rôle important, les formes dysontogénétiques avec asynchronie développementale (équivalent à l'âge du développement de psychopathies et d'accentuations de caractère) et les variantes mixtes.

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Diagnostics Troubles de l'activité et de l'attention chez l'enfant

Actuellement, des critères diagnostiques standardisés ont été développés, qui sont des listes des signes les plus caractéristiques et clairement traçables de ce trouble.

• Les problèmes de comportement doivent apparaître tôt (avant l’âge de 6 ans) et être de longue durée.
• Ces troubles nécessitent des niveaux anormaux d’inattention, d’hyperactivité et d’impulsivité.
• Les symptômes doivent être présents dans plus d’un contexte (domicile, école, clinique).
• Les symptômes sont détectés par observation directe et ne sont pas causés par d’autres troubles tels que l’autisme, les troubles affectifs, etc.

Diagnostic des troubles de l'activité et de l'attention

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La prévention

Mise en œuvre précoce d'un traitement justifié par la pathogénèse, minimisant l'influence des facteurs psychosociaux déterminant l'évolution de l'état psychopathologique. Le pédiatre recommande aux parents de consulter un psychiatre ou un neurologue si le patient présente des signes d'hyperactivité.

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