Les terrains de golf et la maladie de Parkinson: ce que les chercheurs ont découvert et le lien avec l’eau potable

Une étude publiée dans JAMA Network Open a établi un lien entre la proximité d'un terrain de golf et un risque accru de maladie de Parkinson (MP). Le risque de développer la maladie était plus élevé chez les personnes vivant à moins de 1,6 à 4,8 km d'un parcours; le risque diminuait avec la distance. L'association était particulièrement forte lorsque l'approvisionnement en eau desservait la zone où se trouvait le parcours et que les eaux souterraines étaient vulnérables. Les auteurs émettent l'hypothèse que les pesticides utilisés pour l'entretien des pelouses pourraient en être responsables, car ils peuvent s'infiltrer dans l'air et l'eau potable.

Arrière-plan

• Pourquoi surveiller les terrains de golf? Pour maintenir un gazon impeccable, les terrains utilisent divers herbicides, fongicides et insecticides; certaines de ces substances peuvent s'infiltrer dans les eaux souterraines ou être dispersées par aérosols. Des travaux de terrain et des relevés ont démontré la présence de pesticides dans les aquifères et les plans d'eau situés sur les terrains de golf ou à proximité (par exemple, USGS et évaluations régionales des risques en cours). Cela constitue une voie d'exposition plausible pour la population environnante.
• Connaissances actuelles sur les pesticides et la MP. Au fil des décennies, de nombreuses études ont démontré que l'exposition aux pesticides (professionnelle, domestique, agricole) était associée à un risque accru de MP, bien que l'intensité et la consistance des effets varient. Les analyses actuelles confirment le signal général d'association de certaines classes de pesticides avec la MP, mais soulignent les limites des données observationnelles.
• Le rôle de l'eau potable est une hypothèse controversée mais importante. Plusieurs études ont établi des liens entre l'utilisation de l'eau de puits et la pression artérielle (comme indicateur de l'exposition aux pesticides solubles), mais une méta-analyse plus récente n'a montré aucune association cohérente, probablement en raison de l'utilisation de variables d'exposition approximatives et de l'hétérogénéité régionale. Cela nécessite des modèles géohydrologiques plus précis et une prise en compte de la vulnérabilité des aquifères.
• Différences réglementaires entre les pays. Par exemple, dans l'UE, des substances comme le paraquat sont interdites; cela entraîne une exposition moindre à certains pesticides à haut risque et limite la transférabilité directe des évaluations des risques entre les États-Unis et l'Europe.
• Apports de l'étude actuelle. L'étude a utilisé les données du Rochester Epidemiology Project (États-Unis, 1991-2015): 419 cas de MP et 5 113 témoins. L'exposition a été évaluée en fonction de la distance à un terrain de golf, de l'appartenance du ménage à un réseau d'approvisionnement en eau municipal comprenant un terrain de golf et de la vulnérabilité des eaux souterraines. Une dépendance graduelle du risque a été constatée, avec une diminution avec la distance et des effets plus marqués dans les zones d'approvisionnement en eau comprenant des terrains de golf et une forte vulnérabilité des eaux souterraines.
• Principales limites à retenir: La conception reste observationnelle; les doses individuelles de pesticides et les substances spécifiques n’ont pas été mesurées, et des facteurs de confusion résiduels sont possibles. Par conséquent, les résultats montrent une association, et non une causalité, et nécessitent une confirmation par des études utilisant des biomarqueurs directs d’exposition et une surveillance détaillée de l’eau et de l’air.
• Contexte du résumé: Dans le contexte d’un corpus de données accumulées mais hétérogènes sur les pesticides et la BP, ce travail est précieux pour son analyse géospatiale et hydrogéologique plus nuancée des voies d’exposition (distance + approvisionnement en eau + vulnérabilité des aquifères). Il ne résout pas la question de la causalité, mais il fournit des orientations claires pour des recherches ultérieures et pour la planification sanitaire des systèmes hydriques vulnérables.

Comment l'étude est structurée

• Type: Étude cas-témoins basée sur la population dans le cadre du projet d'épidémiologie de Rochester.
• Période: 1991–2015.
• Participants: 419 nouveaux cas de MP diagnostiqués (âge médian 73 ans) et 5 113 témoins appariés selon l'âge et le sexe.
• Exposition: distance entre le domicile et le terrain de golf le plus proche (selon les limites exactes du terrain, 139 objets). L’adresse a été relevée 2 à 3 ans avant l’apparition des symptômes.
• En outre: appartenance à une zone d'approvisionnement en eau (à partir d'eaux souterraines, d'eaux de surface ou de puits privés), vulnérabilité des eaux souterraines (sols sableux, karst, affleurement rocheux peu profond), présence de petits puits municipaux.
• Modèle: régression logistique ajustée en fonction de l'âge, du sexe, de la race/ethnicité, de l'année, du revenu médian de la zone, de « l'urbanisation » et de l'intensité du contact avec le système de soins de santé; les associations avec la distance ont été évaluées à la fois de manière catégorique et sous forme de splines cubiques.

Ce qui s'est passé?

Connexion avec la distance au terrain de golf

Comparé au fait de vivre à plus de 6 miles:

• < 1 mile: cotes ajustées de MP ↑ 2,26 fois (IC à 95 % 1,09–4,70).
• 1 à 2 miles: ↑ 2,98 fois (1,46 à 6,06).
• 2-3 miles: ↑ 2,21 fois (1,06-4,59).
• 3 à 6 miles: tendance vers ↑ (1,92; 0,91 à 4,04).

Le modèle spline a montré que jusqu'à environ 3 miles, l'association était « plate » et qu'au-delà de 3 miles, le risque diminuait linéairement de 13 % pour chaque mile supplémentaire (aOR 0,87 par mile; 0,77–0,98).

Approvisionnement en eau et vulnérabilité des eaux souterraines

• Les résidents des zones d’approvisionnement en eaux souterraines dotées d’un terrain de golf présentaient un risque presque deux fois plus élevé que les zones sans terrain de golf (aOR 1,96; 1,20–3,23) et 49 % plus élevé que les utilisateurs de puits privés (aOR 1,49; 1,05–2,13).
• Si une telle zone se trouvait également sur une nappe phréatique vulnérable, le risque était 82 % plus élevé par rapport aux zones non vulnérables (aOR 1,82; 1,09–3,03).

Important: Aucune association n’a été trouvée pour la présence de puits municipaux peu profonds (< 100 pieds) ou de puits directement sur le terrain de golf.

Pourquoi est-ce plausible?

Les terrains de golf sont régulièrement traités avec des herbicides, des fongicides et des insecticides. Certaines substances connues (par exemple, le paraquat, la roténone, certains organophosphorés et organochlorés) ont été associées, lors d'études expérimentales et épidémiologiques, à des mécanismes similaires à la pathogenèse de la maladie de Parkinson: stress oxydatif, dysfonctionnement mitochondrial et mort des neurones dopaminergiques. Voies d'action possibles:

1. Pollution des eaux souterraines avec pénétration ultérieure dans l'eau potable de zones entières (zone d'approvisionnement en eau = ressource totale en eau).
2. Dérive aérienne - aérosols et poussières; le lien était plus visible dans les zones urbaines.

Ce que cela ne prouve pas (les limites)

• Il s’agit d’un travail d’observation: on peut parler de lien, pas de causalité.
• L’adresse a été prise 2 à 3 ans avant les symptômes, alors que la MP a un long prodrome (les expositions auraient pu avoir lieu des décennies plus tôt).
• Il n'existe pas de données sur les professions, les traumatismes crâniens, la génétique - leur influence ne peut être exclue.
• La région est majoritairement blanche; la portabilité vers d'autres États/pays nécessite une vérification.

Conclusions pratiques (raisonnables, pas de panique)

Pour les résidents à proximité des terrains de golf et des municipalités:

• Transparence: Publier les programmes de traitement, les ingrédients actifs et les mesures de protection des aquifères.
• Surveillance des eaux: analyses régulières dans les zones vulnérables des nappes phréatiques; rapports au public.
• Protection intégrée du gazon: minimiser le volume et la fréquence des traitements, choisir des produits moins persistants, des zones tampons et des temps de traitement tenant compte du vent.
• Au niveau des ménages: surveiller les rapports des services d’eau; si désiré, filtres à charbon/osmose inverse comme barrières pour certains pesticides (il s’agit d’une précaution de sécurité générale, et non d’une recommandation spécifique pour l’article).

N’oubliez pas que le risque absolu de BP reste faible; l’objectif est de réduire les impacts potentiels là où cela est peu coûteux et faisable.

Que faut-il explorer ensuite?

• Mesurer les niveaux réels de pesticides dans l’eau/l’air et les biomarqueurs chez les résidents, pas seulement la distance.
• Tenir compte de la durée de résidence et de l’historique de migration (dose totale sur plusieurs décennies).
• Analyser les principes actifs spécifiques et les modes d'application, la saisonnalité, les conditions météorologiques.
• Évaluer la susceptibilité génétique et les interactions gènes-environnement.

Conclusion

Dans cette étude, vivre à proximité d'un terrain de golf augmente le risque de maladie de Parkinson, surtout si la zone est située sur une nappe phréatique vulnérable et s'approvisionne en eau à partir d'une source d'eau souterraine commune. Les données corroborent l'hypothèse des pesticides et suggèrent des pistes simples en matière de santé publique: surveiller l'eau et l'air, réduire les concentrations de pesticides et sensibiliser le public.

Source: Krzyzanowski B. et al. Proximité des terrains de golf et risque de maladie de Parkinson. JAMA Network Open. 2025;8(5):e259198. Accès libre (PMC).