Abrasivité du dentifrice: que signifie l’ADR?

L'abrasivité des dentifrices est le plus souvent mesurée par l'indice RDA (abrasivité relative de la dentine). Cet indice, obtenu en laboratoire, évalue l'intensité avec laquelle un dentifrice, lors d'un brossage standardisé, peut abraser la dentine – le tissu situé sous l'émail et qui peut être exposé en cas de récession gingivale ou d'usure dentaire. Plus l'indice RDA est élevé lors d'un test standardisé, plus le potentiel abrasif du dentifrice pour la dentine est important. [1]

Cependant, l’indice RDA ne doit pas être interprété comme une échelle de dangerosité clinique. Il n’a pas été démontré qu’un dentifrice avec un RDA de 120 soit « deux fois plus dangereux » qu’un dentifrice avec un RDA de 60, et le RDA le plus bas possible ne représente pas nécessairement un meilleur choix. L’Association dentaire américaine indique clairement que les dentifrices avec un RDA allant jusqu’à 250 sont considérés comme sûrs lorsqu’ils sont utilisés correctement, et que les valeurs inférieures à 250 ne doivent pas être utilisées pour quantifier la sécurité clinique. [2]

Pour la plupart des gens, il n'est donc pas nécessaire de rechercher un dentifrice avec l'indice RDA le plus faible. Il est bien plus important de prendre en compte la présence de dentine exposée, l'usure ou l'érosion pathologique, la technique et la force de brossage, l'exposition aux acides, la sensibilité dentaire et l'utilisation prévue du dentifrice. C'est la combinaison de ces facteurs qui détermine le risque réel d'usure, bien mieux que le seul indice RDA. [3]

Que mesure exactement l'AJR?

L'indice RDA ne correspond ni au pourcentage d'abrasif dans le dentifrice, ni à la quantité d'émail qu'une personne perdra inévitablement en un an. Il s'agit d'un indice relatif mesuré en laboratoire.

L’Association dentaire américaine explique que lors de l’élaboration de l’échelle, un abrasif de référence standard s’est vu attribuer une valeur RDA de 100. Les autres pâtes sont comparées à cette norme dans un test standardisé. Par conséquent, le nombre reflète la capacité relative de la formulation à abraser la dentine dans les conditions de test, plutôt que la quantité réelle de tissu perdu dans la bouche d’une personne en particulier. [4]

Le test RDA classique repose sur l’action contrôlée d’une brosse et d’une suspension de dentifrice sur des échantillons de dentine. La méthode traditionnelle utilise de la dentine radiomarquée et mesure la quantité de matériau enlevé. Des méthodes profilométriques existent également, mais les différentes méthodes de mesure ne donnent pas toujours des résultats parfaitement interchangeables. [5]

La norme ISO 11609:2026, publiée en juillet 2026 et remplaçant l’édition 2017, contient des exigences relatives à l’abrasivité des dentifrices et des méthodes spécifiques pour déterminer l’abrasivité de la dentine et de l’émail. La norme inclut également la méthode de l’Association dentaire américaine. [6]

Ainsi, l’indice RDA est principalement destiné aux fabricants, aux chercheurs et aux organismes de normalisation pour le développement et le contrôle des dentifrices. L’ADA souligne tout particulièrement ce rôle de l’indicateur. Par conséquent, l’absence d’un indice RDA en gros caractères sur l’emballage ne signifie pas en soi que le dentifrice n’a pas subi les tests appropriés. [7]

Pourquoi le dentifrice a-t-il besoin d'être abrasif?

Supprimer complètement les composants abrasifs des dentifrices ordinaires n'est pas toujours bénéfique: ils aident à éliminer mécaniquement les dépôts mous, les pellicules et les taches pigmentées externes.

Les abrasifs utilisés comprennent le dioxyde de silicium hydraté, le carbonate de calcium, les composés d'aluminium, les phosphates et d'autres matériaux. Ces particules abrasives agissent avec les poils de la brosse à dents pour aider à nettoyer la surface de la dent. [8]

Les formulations modernes visent à trouver un équilibre: éliminer autant que possible la plaque dentaire et la pigmentation extrinsèque tout en minimisant l’usure des tissus dentaires. Une étude de 2025 souligne que l’abrasivité dépend non seulement du nombre de particules, mais aussi de leur dureté, de leur forme, de leur taille, de leur concentration, de leur solubilité, de la viscosité de la pâte et de leur interaction avec d’autres composants. [9]

C’est pourquoi on ne peut pas se fier uniquement à la liste des ingrédients pour déterminer l’abrasivité d’un dentifrice. Par exemple, la présence de grosses particules ne suffit pas à elle seule à rendre un produit très abrasif: la solubilité et les propriétés physiques des matériaux peuvent avoir une incidence considérable sur le résultat. [10]

Que signifie RDA 100?

La norme RDA 100 est avant tout un point de comparaison à l'échelle du laboratoire. Elle ne définit pas la limite entre les dentifrices sûrs et dangereux.

Lors de la normalisation, le matériau abrasif de référence s'est vu attribuer par convention une valeur de 100. Par conséquent, une pâte mesurée à environ 100 présente une abrasivité comparable à celle de cette référence dans les conditions de l'essai correspondant. [11]

Cela ne signifie pas qu’un RDA de 50 est « deux fois plus sûr » et qu’un RDA de 200 est « deux fois plus dangereux ». L’ADA met expressément en garde contre cette interprétation: les valeurs inférieures à la limite établie ne sont pas destinées à classer quantitativement la sécurité clinique des dentifrices. [12]

C'est l'une des sources de confusion les plus courantes concernant le RDA.

Qu'est-ce qui est considéré comme un RDA sûr?

Selon l’Association dentaire américaine (ADA), un indice RDA de 250 ou moins est considéré comme acceptable pour les dentifrices. Tous les dentifrices qui reçoivent le sceau d’acceptation de l’ADA doivent avoir un indice RDA de 250 ou moins. [13]

L'ADA indique également que les données cliniques suggèrent que l'utilisation à vie d'un dentifrice avec un RDA ≤ 250 avec une technique de brossage appropriée provoque une usure limitée de la dentine et pratiquement aucune usure de l'émail.[14]

Cela ne signifie pas qu'un dentifrice avec un RDA de 249 soit optimal pour tous. Chez un patient présentant une récession gingivale sévère, une érosion dentaire et une large zone de dentine exposée, un dentiste peut privilégier une formulation moins abrasive. Toutefois, il s'agit d'un choix individuel dans une fourchette acceptable, et non d'une limite universelle entre « bons » et « mauvais » dentifrices. Des études expérimentales montrent qu'en cas de dentine exposée, les dentifrices avec un RDA plus élevé peuvent éliminer davantage de tissu que les produits peu abrasifs. [15]

Comment lire correctement l'indice RDA

Signification ou désignation	Qu'est-ce que ça veut dire?
RDA 100	Point de référence à l'échelle du laboratoire, et non marge de sécurité
RDA jusqu'à 250	La plage de températures que l'ADA considère comme sûre pour les dentifrices appropriés dans des conditions d'utilisation normales.
RDA 50 vs. RDA 100	Cela ne signifie pas automatiquement que le premier dentifrice est cliniquement « deux fois plus sûr ».
RDA 150 contre RDA 80	Lors d'un test en laboratoire, le premier est plus abrasif pour la dentine, mais l'usure réelle dépend également d'autres facteurs.
"Abrasivité faible/moyenne/élevée"	Ces catégories peuvent être utilisées par les chercheurs ou les fabricants, mais ne constituent pas une échelle de sécurité clinique universelle de l'ADA.
RDA inconnu	Sur la base de ce seul fait, il est impossible de tirer une conclusion quant à l'innocuité de la pâte.

Recommandation pratique essentielle: le RDA est une caractéristique utile de la composition, mais ne constitue pas un diagnostic indépendant du risque d’usure dentaire. [16]

Pourquoi les tableaux « RDA faible-moyen-élevé » peuvent être trompeurs

On trouve souvent sur internet de magnifiques échelles où une gamme de dentifrice RDA est qualifiée d’« idéale », la suivante de « modérément abrasive », puis de « dangereuse », et l’on suggère de choisir son dentifrice en fonction de cela.

Le problème est que l’ADA ne recommande pas d’utiliser des valeurs inférieures à 250 comme échelle linéaire pour la sécurité clinique. En fait, sa publication actuelle met explicitement en garde contre le fait de classer les dentifrices de cette manière. [17]

Dans les études scientifiques, les catégories « faible », « moyen » et « élevé » peuvent effectivement être utilisées lorsque les chercheurs doivent répartir les produits testés en groupes. Cependant, ces catégories dépendent de la méthodologie et de la question de recherche et ne se traduisent pas automatiquement par une recommandation médicale pour le consommateur. Par exemple, des études sur l’efficacité nettoyante ont comparé des dentifrices avec des indices d’abrasivité (IA) de 12, 29, 43, 71 et 143; les produits les plus abrasifs ont mieux éliminé les taches testées. Il s’agit d’une comparaison en laboratoire, et non d’une preuve que chaque personne devrait choisir une catégorie d’IA spécifique. [18]

Par conséquent, la formule « pour une utilisation quotidienne, l’AJR ne doit pas dépasser 70 » ne correspond pas à la position actuelle de l’ADA en tant que règle universelle.

Pourquoi un RDA élevé n'entraîne pas forcément des dommages à l'émail

L'analyse RDA mesure l'abrasivité de la dentine, et l'émail est nettement plus dur.

L’émail possède un indicateur distinct: l’REA, ou abrasivité relative de l’émail. La norme internationale ISO 11609:2026 contient des méthodes distinctes pour déterminer l’abrasivité de la dentine et de l’émail, précisément parce qu’il s’agit de tissus différents et que leur réaction au nettoyage varie. [19]

Des études de laboratoire modernes confirment également ces différences. Par exemple, une étude de 2024 portant sur différents dentifrices a montré des différences significativement plus importantes entre les formulations en ce qui concerne la mesure de l'usure de la dentine, tandis que la perte d'émail était généralement moindre. [20]

Par conséquent, l'expression « RDA indique le degré d'abrasion de l'émail par un dentifrice » est techniquement inexacte. Elle caractérise principalement l'abrasivité d'un dentifrice contre la dentine.

Ceci est particulièrement important pour les personnes souffrant de récession gingivale: la racine peut être exposée près du collet de la dent, ce qui signifie que la charge abrasive n’est plus limitée à l’émail.

Pour un RDA, qu'est-ce qui est le plus important: la pression de la pâte ou celle du pinceau?

Les deux facteurs sont importants. L'usure réelle est créée par le système « pâte + brosse + force + temps + fréquence + état de la surface de la dent ».

Dans une étude menée par Annette Wiegand, Thomas Attin et leurs collègues, la force de brossage exercée par des adultes à l'aide d'une brosse à dents manuelle et sonique a été mesurée, puis l'abrasion correspondante de l'émail et de la dentine a été simulée. La variation de la force de brossage a modifié l'effet abrasif, en particulier sur la dentine. [21]

Les études sur l’usure dentaire prennent également en compte la force et la fréquence de brossage comme cofacteurs. Cependant, dans les modèles de laboratoire, l’abrasivité du dentifrice est souvent le principal facteur d’abrasion, la brosse transférant le dentifrice sur la surface et modifiant cet effet. [22]

La conclusion pratique qui en découle est que le passage de RDA 100 à RDA 60 ne résoudra pas le problème si une personne « scie » intensivement les collets exposés des dents avec une forte pression plusieurs fois par jour.

Lorsque l'abrasivité devient plus importante

Pour un émail sain et intact, l'utilisation régulière d'un dentifrice certifié et un brossage normal sont rarement la principale cause d'usure pathologique. Une attention nettement plus grande à l'abrasivité est nécessaire lorsque la dentine est exposée ou que la surface de la dent est régulièrement exposée aux acides. [23]

La dentine peut être exposée en cas de récession gingivale, d'érosion de l'émail ou d'usure cervicale importante. La dentine étant plus tendre que l'émail, les différences entre les dentifrices sont plus marquées. Dans une étude clinique in situ, les dentifrices à abrasivité modérée et élevée ont entraîné une élimination de dentine plus importante qu'un dentifrice peu abrasif. [24]

Plus important encore est le rôle combiné de l’abrasion et de l’attaque acide. Une étude récente des mécanismes d’usure souligne que l’abrasion, l’érosion et le frottement des dents agissent rarement de manière totalement indépendante; l’augmentation de l’usure mécanique après le ramollissement de la surface par l’acide est particulièrement significative. [25]

Par conséquent, pour une personne présentant une érosion dentaire importante, la question « quel est l’indice RDA du dentifrice? » revêt une importance bien plus grande que pour une personne dont l’émail est intact.

L'abrasion et l'érosion dentaires ne sont pas la même chose.

L'abrasion est une usure mécanique. L'usure érosive est causée par des acides non produits par les bactéries responsables des caries dentaires.

Les acides peuvent pénétrer dans la dent par l’intermédiaire des boissons et des aliments, des médicaments ou de l’estomac lors de reflux gastro-œsophagien et de vomissements. Ils déminéralisent et ramollissent la surface de la dent. L’action mécanique peut alors éliminer plus rapidement le tissu ramolli. [26]

Par conséquent, une personne qui consomme régulièrement des boissons acides ou qui souffre de reflux peut constater une usure importante de ses dents, même en utilisant un dentifrice conforme aux normes de sécurité.

Une revue systématique de 2024 confirme une prévalence accrue de l'usure érosive dans les groupes souffrant de reflux gastro-œsophagien, de troubles alimentaires, de consommation fréquente de boissons acides et d'autres sources d'exposition à l'acide.[27]

Dans ce cas, trouver simplement l'apport journalier recommandé (AJR) le plus faible ne suffit pas. Il faut d'abord identifier et réduire votre charge acide.

Avez-vous besoin d'un dentifrice peu abrasif si vous avez les dents sensibles?

Parfois oui, surtout si la sensibilité est due à la dentine exposée, mais l'indice RDA à lui seul ne détermine pas l'efficacité d'un dentifrice contre la sensibilité.

L’hypersensibilité dentinaire survient lorsque la dentine est exposée à des irritants externes et que les tubules dentinaires s’ouvrent. L’érosion et la récession gingivales peuvent contribuer à ce processus. Le nettoyage abrasif peut également affecter la surface de la dentine. [28]

Mais les dentifrices modernes pour dents sensibles ne sont pas efficaces uniquement grâce à leur faible abrasivité. Ils peuvent contenir du fluorure d'étain, des sels de potassium, de l'arginine, du phosphosilicate de calcium et de sodium, et d'autres composants qui réduisent la sensibilité par divers mécanismes. La page actuelle de l'ADA cite une revue systématique de 2023 confirmant l'efficacité de plusieurs de ces technologies. [29]

Par conséquent, en matière de sensibilité, la question pertinente n'est pas « quel est le RDA le plus faible? », mais plutôt pourquoi la dentine est exposée, s'il y a érosion ou récession, et quelle composition de pâte permet simultanément de réduire la sensibilité et de ne pas créer de charge abrasive inutile.

Comment choisir un dentifrice en cas de récession gingivale et de racines exposées

En cas de récession gingivale notable, il est judicieux d'éviter l'association inutile d'une forte abrasion et d'une pression de brossage excessive.

La surface radiculaire exposée comprend la dentine et le cément, qui sont moins résistants à l’usure mécanique que l’émail. Par conséquent, l’ADA aborde la RDA principalement dans le contexte de la dentine, qui peut être exposée par récession ou usure. [30]

Des études in situ montrent que les différences de RDA peuvent effectivement se traduire par des différences dans la perte réelle de dentine exposée avec un brossage standardisé.[31]

Cependant, la découverte d'une récession gingivale justifie de revoir d'autres facteurs que le simple choix de votre dentifrice. La position des gencives et l'usure du collet dentaire peuvent être influencées par une maladie parodontale, l'alignement des dents, la technique de brossage, la pression exercée et d'autres facteurs. Par conséquent, il est préférable de ne pas tenter de résoudre une sensibilité persistante ou une récession gingivale croissante en changeant simplement de dentifrice.

Est-il nécessaire de rechercher un RDA minimal pour l'érosion de l'émail?

Elle ne doit pas nécessairement être minimale, mais l'abrasivité devient un paramètre à prendre en compte.

Au contact d’un acide, la surface des tissus durs devient temporairement plus sensible à l’usure mécanique. Des études montrent que les particules abrasives contenues dans les dentifrices peuvent aggraver l’érosion, même si le fluor et certains autres composants peuvent simultanément réduire les dommages érosifs. [32]

Ceci démontre clairement les limites d'une simple échelle RDA. Deux dentifrices peuvent différer non seulement par leur pouvoir abrasif, mais aussi par leurs agents anti-érosion, leur pH, leur type de fluor et leur composition chimique. Par conséquent, l'impact final sur la surface érodée ne peut être prédit avec précision par un seul chiffre.

En cas d'érosion dentaire sévère, il est préférable de discuter du choix du dentifrice avec votre dentiste, tout en identifiant la source de l'acide: aliments, boissons, reflux gastro-œsophagien, vomissements répétés ou autre cause.

Le dentifrice blanchissant est-il toujours plus abrasif?

Non. Le terme « blanchiment » ne nous permet pas de déterminer l’AJR.

De nombreux dentifrices blanchissants éliminent principalement la pigmentation extrinsèque grâce à des composants abrasifs et/ou chimiques. Une revue systématique et une méta-analyse de 2025 ont montré que ces dentifrices étaient, en moyenne, plus efficaces que les dentifrices classiques pour réduire les taches extrinsèques, bien que les études soient très hétérogènes. [33]

Historiquement, certaines formules de blanchiment ont été caractérisées par une abrasivité accrue, et des études comparatives en laboratoire ont confirmé cette tendance. Cependant, la relation entre le pouvoir détachant et l’abrasivité relative est loin d’être parfaite: certaines formules éliminent efficacement la pigmentation sans pour autant présenter un effet abrasif proportionnellement élevé. [34]

Une étude de 2024 sur les dentifrices blanchissants avec différents ingrédients acides et abrasifs a également trouvé des différences significatives entre les formules; la présence de l'étiquette « blanchissant » seule ne prédisait pas l'abrasivité.[35]

Par conséquent, choisir son dentifrice uniquement selon le schéma « normal – sans danger, blanchissant – abrasif » est une erreur.

Le dentifrice au charbon est-il nécessairement très abrasif?

Non plus.

Dans une étude portant sur douze dentifrices au charbon, les valeurs RDA ont varié considérablement (de 24 à 166), de même que les valeurs d’abrasivité relative de l’émail. Autrement dit, la présence de charbon à elle seule ne permettait pas de prédire les valeurs RDA. [36]

Cependant, les dentifrices au charbon présentent un autre problème: leur composition est très variable et nombre des produits étudiés ne contenaient pas de fluor. Les auteurs de l’étude ont notamment souligné que l’absence de composés fluorés pourrait constituer un inconvénient plus important pour la prévention des caries que l’abrasivité elle-même. [37]

Par conséquent, la présence de « charbon » sur l'emballage n'est pas un indicateur d'abrasivité élevée ou faible, et certainement pas une preuve des avantages de la pâte.

Le bicarbonate de soude est-il vraiment abrasif pour les dents?

Le nom du composant peut également être trompeur.

Une étude de 2025 sur les dentifrices modernes indique que le bicarbonate de sodium peut paraître très abrasif de prime abord en raison de la taille de ses particules, mais que sa forte solubilité dans l'eau peut en réduire considérablement l'abrasivité réelle. L'indice RDA est influencé par la composition globale du dentifrice, et non par un seul ingrédient. [38]

Voilà un bon exemple qui illustre pourquoi il est impossible de déterminer l'abrasivité d'un produit en se basant uniquement sur les trois premiers ingrédients de la liste.

Un indice RDA plus élevé signifie-t-il que le dentifrice nettoie mieux les dents?

Parfois, une pâte plus abrasive est plus efficace sur les taches extérieures, mais le lien n'est pas direct.

Dans une étude de laboratoire réalisée en 2024, les pâtes à dents présentant un RDA plus élevé ont nettoyé la dentine colorée expérimentalement plus rapidement. Ceci démontre un véritable compromis: une activité mécanique accrue peut améliorer les performances de nettoyage. [39]

Cependant, des études comparatives plus anciennes ont montré une relation seulement modérée entre l'ADR et l'élimination des taches. Certaines formulations ont obtenu de bonnes performances de nettoyage avec des ADR relativement faibles grâce aux propriétés des particules abrasives et des composants chimiques qui dissolvent ou détachent les taches extrinsèques. [40]

Par conséquent, l'objectif du fabricant n'est pas de rendre la pâte aussi abrasive que possible, mais d'obtenir une efficacité de nettoyage élevée avec une usure minimale du tissu.

Pourquoi deux RDA provenant de sources différentes ne correspondent-elles parfois pas?

L'AJR est un indicateur standardisé, mais la mesure en laboratoire présente encore des limites méthodologiques.

Des différences peuvent survenir en raison de la méthode de mesure, de l'étalon de référence, de la préparation de l'échantillon et d'autres détails expérimentaux. Une étude comparant la méthode traditionnelle de radiodétection par traceur (RDA) à une méthode profilométrique a révélé que le classement des pâtes ne correspondait pas toujours, en particulier dans la gamme d'abrasivité la plus élevée.[41]

C’est pourquoi un tableau RDA trouvé au hasard sur Internet pour des marques spécifiques n’est pas toujours un moyen fiable de comparer des produits, surtout si l’on ignore qui a mesuré les valeurs, quelle méthode a été utilisée ou si le chiffre se réfère à la formule actuelle du dentifrice.

Si un fabricant a modifié la composition d'un produit, l'ancienne mesure RDA peut ne pas refléter nécessairement la version actuelle.

Pourquoi le RDA n'est-il pas mentionné sur chaque emballage?

L'AJR a toujours été principalement un paramètre de laboratoire, de fabrication et de recherche, plutôt qu'une « évaluation obligatoire par le consommateur de 1 à 10 ».

L'ADA décrit spécifiquement le RDA comme un outil utilisé par l'industrie, les chercheurs et les organismes de normalisation pour développer et contrôler les produits.[42]

La norme internationale actuelle, ISO 11609:2026, réglemente les propriétés physico-chimiques des dentifrices, les essais, l’étiquetage et l’emballage, et inclut notamment des méthodes de détermination de l’abrasivité. Cependant, cela ne signifie pas que la valeur RDA doive être imprimée en gros caractères sur le devant de chaque tube dans tous les pays. [43]

Par conséquent, l'absence d'une valeur RDA ne doit pas automatiquement constituer un motif de refus d'un dentifrice fluoré certifié classique.

Qu'est-ce qui est plus important lors du choix d'une pâte à tartiner que le RDA minimum?

Pour une personne ne présentant pas d'usure dentaire pathologique, le critère principal n'est généralement pas l'abrasivité minimale, mais la présence d'un composant actif éprouvé pour une tâche dentaire spécifique.

Si le principal risque est la carie, une concentration suffisante de fluor est essentielle. L’hypersensibilité nécessite des agents désensibilisants appropriés. En cas de gingivite, des principes actifs ayant démontré leur efficacité sur la plaque dentaire et l’inflammation peuvent être bénéfiques. Une revue systématique récente de 2025 souligne que la composition des dentifrices varie considérablement et qu’il convient de les adapter aux besoins cliniques du patient. [44]

Autrement dit, un dentifrice avec un RDA très faible mais sans la protection anti-caries nécessaire peut être un choix moins judicieux qu'un dentifrice fluoré correctement formulé avec un RDA légèrement plus élevé, mais acceptable.

Choix pratique

Situation	Ce à quoi il faut faire attention
Dents saines, aucune usure visible	Ne visez pas l'apport minimal en fluor; choisissez un dentifrice fluoré efficace.
Récession gingivale et dentine exposée	Il est logique de prendre en compte l'abrasivité et la technique de nettoyage.
Sensibilité sévère	Cause de la sensibilité + composants désensibilisants + abrasivité raisonnable
Usure érosive	Les acides, la composition de la pâte, les composants fluorés/anti-érosifs et l'abrasivité sont importants.
Taches externes de café, de thé, de tabac	Un dentifrice blanchissant peut aider, mais un apport journalier recommandé élevé n'est pas nécessaire.
Usure pathologique active	Un examen dentaire est nécessaire; changer de dentifrice ne résoudra pas le problème.

Quand devriez-vous aborder la question de l'abrasivité avec votre dentiste?

Ceci est particulièrement utile si les dents deviennent visiblement plus courtes ou plus fines, s'il y a des creux et des zones « rongées », s'il y a une sensibilité sévère, des racines exposées, une récession progressive, ou si le médecin a déjà diagnostiqué une usure érosive ou mécanique.

Les recommandations actuelles considèrent l’usure pathologique comme un processus multifactoriel pouvant impliquer des acides, des contraintes mécaniques externes et le contact interdentaire. Par conséquent, une prise en charge appropriée commence par la détermination de la cause et du taux de progression, et non pas seulement par le choix du dentifrice. [45]

Par exemple, chez un patient souffrant de reflux gastro-œsophagien régulier, la cause principale peut être une exposition constante à l'acide gastrique. Chez une autre personne, il peut s'agir d'une combinaison de facteurs: consommation de boissons énergétiques acides, exposition de la dentine et brossage vigoureux. Un même apport journalier recommandé (AJR) dans ces deux situations n'implique pas un risque identique.

Ce qui est souvent mal compris

« L’indice RDA mesure l’usure de l’émail causée par un dentifrice. » Pas tout à fait. L’indice RDA s’applique principalement à la dentine; l’émail possède une valeur REA distincte. [46]

« Un AJR de 100 est deux fois plus dangereux qu’un AJR de 50. » Non. L’AJR est une mesure relative de laboratoire, et l’ADA déconseille spécifiquement d’utiliser des valeurs inférieures à 250 comme échelle linéaire de sécurité clinique. [47]

« Pour un dentifrice à usage quotidien, un RDA inférieur à 70 est essentiel. » L’ADA ne formule pas une telle recommandation de manière universelle. Pour les dentifrices portant le sceau d’acceptation de l’ADA, la limite de RDA est ≤ 250. Choisir une abrasivité moindre peut être judicieux pour certaines affections dentaires, mais il ne s’agit pas de la même chose. [48]

« L’apport journalier recommandé le plus faible est toujours le meilleur. » Non. La pâte doit également assurer un nettoyage suffisant et contenir les principes actifs nécessaires. Les études récentes soulignent la nécessité d’un équilibre entre nettoyage, sécurité et bienfaits thérapeutiques. [49]

« Tous les dentifrices blanchissants sont très abrasifs. » Non. Leur abrasivité varie considérablement, et les taches externes peuvent être éliminées grâce à des composants chimiques. [50]

« Le charbon signifie automatiquement un AJR très élevé. » Non. Dans une étude en laboratoire sur les pâtes de charbon, les AJR variaient de 24 à 166.[51]

Points clés des experts

Thomas Attin est professeur de dentisterie et directeur de la Clinique de dentisterie conservatrice et préventive du Centre dentaire de l'Université de Zurich. Ses spécialisations cliniques comprennent la dentisterie préventive et restauratrice, et ses intérêts de recherche portent sur l'érosion dentaire, la reminéralisation et les effets des dentifrices et des brosses à dents. [52]

Les recherches du groupe Attin ont montré que l’effet abrasif réel ne peut être attribué au seul dentifrice: la force de brossage modifie l’usure des tissus durs, la dentine exposée ou érodée étant particulièrement vulnérable. Ceci confirme le principe clinique d’évaluer l’ensemble des facteurs « état de la dent + dentifrice + brosse + force de brossage », plutôt que de se fier à un seul indice RDA. [53]

Jeanie Suvan est doctorante et maître de conférences honoraire à la faculté de médecine dentaire de l'université de Glasgow. Elle a auparavant travaillé en parodontologie et en recherche clinique dentaire. L'université de Glasgow confirme son poste actuel. [54]

Dans une revue systématique de 2025, Suvan et Crystal Marruganti soulignent que l’abrasivité dépend d’un ensemble complexe de caractéristiques de composition (dureté, forme, taille et concentration des particules, solubilité et autres composants) et qu’un dentifrice optimal doit allier un nettoyage adéquat à un impact minimal sur les tissus durs. Les auteurs insistent également sur la nécessité de sélectionner les composants actifs du dentifrice en fonction de l’usage clinique prévu. [55]

Foire aux questions

Que signifie RDA sur un dentifrice?

Il s'agit de l'abrasivité relative du dentifrice par rapport à la dentine - un indicateur de laboratoire de son potentiel abrasif. [56]

Qu'est-ce qui est considéré comme un RDA normal?

L’ADA considère que les dentifrices ayant un RDA allant jusqu’à 250 inclus sont acceptables en termes d’abrasivité lorsqu’ils sont utilisés correctement. Cela ne signifie pas que tout le monde a besoin d’un RDA proche de 250. [57]

Quel est le meilleur RDA pour un dentifrice quotidien?

Pour une personne en bonne santé, il n'existe pas de valeur « idéale » universellement reconnue dans la fourchette acceptable. Le choix du dentifrice doit se faire principalement en fonction du risque de caries, de la sensibilité dentaire, de l'état des gencives et d'autres besoins.

RDA 120, c'est beaucoup?

Ce chiffre est supérieur, par exemple, à celui du RDA 60 en termes d’abrasion de la dentine en laboratoire, mais significativement inférieur au critère ADA de 250. Ce chiffre seul n’indique pas que la pâte est cliniquement dangereuse. [58]

Le RDA 150 peut-il être utilisé quotidiennement?

Le nombre 150 lui-même est inférieur à la limite de l'ADA. Cependant, en cas de récession sévère, d'érosion ou de dentine exposée, il peut être prudent de choisir la composition individuellement.[59]

En quoi RDA diffère-t-il de REA?

L’indice RDA mesure l’abrasivité relative par rapport à la dentine, l’indice REA par rapport à l’émail. La norme ISO 11609 propose des méthodes d’essai distinctes pour ces tissus. [60]

Le dentifrice peut-il abîmer l'émail des dents?

L’utilisation normale de dentifrices standards n’entraîne qu’une usure minimale de l’émail sain. Le risque augmente lorsque la surface est soumise à un ramollissement acide et à des contraintes mécaniques intenses simultanées. [61]

Dois-je choisir l'indice RDA le plus faible si j'ai les dents sensibles?

Pas nécessairement. Une abrasion raisonnable est importante sur la dentine exposée, mais l’efficacité antisensibilisante dépend également des ingrédients actifs spécifiques et de la cause des symptômes. [62]

Le dentifrice blanchissant use-t-il toujours davantage les dents?

Non. L’abrasivité des dentifrices blanchissants varie, et l’élimination des taches ne peut pas être obtenue uniquement par des particules mécaniques. [63]

Est-il possible de déterminer l'AJR à partir de la composition de la pâte?

Fiable? Non. La valeur dépend de nombreuses caractéristiques physiques et chimiques de la formule complète; le nom de l’abrasif seul ne suffit donc pas. [64]

Pourquoi le fabricant n'indique-t-il pas « RDA » sur l'emballage?

L’indice RDA est principalement un paramètre de laboratoire et de fabrication utilisé dans le développement et les tests des dentifrices. L’absence de ce chiffre sur le tube n’indique pas, en soi, une forte abrasivité. [65]

Principal

L'indice RDA indique l'abrasivité relative d'un dentifrice sur la dentine dans des conditions de laboratoire standardisées. Il est utile pour comparer le potentiel abrasif de différentes formulations, mais n'indique pas à quel point un dentifrice donné est nocif pour les dents.

Selon l'ADA, les dentifrices avec un RDA jusqu'à 250 sont dans la limite d'abrasivité acceptée et les valeurs dans cette plage ne doivent pas être utilisées comme une cote de sécurité linéaire.[66]

Pour une personne dont l’émail est sain, le choix d’un dentifrice fluoré efficace et un brossage correct sont bien plus importants que la recherche de la valeur RDA minimale. En cas de dentine exposée, de récession gingivale, d’hypersensibilité dentaire importante ou d’usure érosive, l’abrasivité devient un paramètre plus significatif, mais elle doit être considérée conjointement avec la force de brossage, l’exposition à l’acide et la composition du dentifrice. [67]