Diagnostic de douleurs dorsales sévères

Une douleur et une gêne dans le dos insignifiantes sont perçues par peu comme une raison de consulter un médecin, tandis qu'une douleur intense force simplement une personne à penser à sa santé et à demander l'aide de spécialistes. Cependant, dans certains cas, un stimulus plus sérieux est nécessaire pour consulter un médecin: la présence d'autres symptômes suspects ou le manque d'effet des médicaments anesthésiques d'usage personnel.

Le premier médecin à qui nous adressons des plaintes de douleurs diverses est le thérapeute (dans le cas d’un enfant, d’un pédiatre). C'est ce spécialiste qui doit établir un diagnostic préalable et, si nécessaire, diriger le patient vers un spécialiste étroit:

• un neurologue (si l'on soupçonne la nature neurologique de la douleur),
• traumatologue (si la douleur a été précédée par un traumatisme), orthopédiste ou de la colonne vertébrale (médecins spécialisés dans les maladies de la colonne vertébrale, y compris leurs complications),
• un oncologue (s'il y a des raisons de suspecter un processus tumoral),
• cardiologue (suspicion de maladie cardiovasculaire)
• hématologue (en ce qui concerne les maladies du sang, y compris héréditaires),
• urologue, gynécologue, gastroentérologue, etc. (en cas de suspicion de la nature réfléchie de la douleur causée par des maladies des systèmes urinaire, génital et digestif).

Seul le patient ou ses proches peuvent aider le thérapeute à faire le bon choix, après avoir décrit la nature du syndrome douloureux, sa localisation et les symptômes associés (maux de tête, nausée, fièvre, etc.) de manière aussi détaillée que possible.

Il est très important d'indiquer les facteurs responsables de l'augmentation et de la réduction de la douleur, ainsi que de rappeler ce qui a précédé l'apparition de la douleur pour la première fois (entraînement actif, blessures, hypothermie, stress grave, alimentation, maladies infectieuses, etc.).

L'étude des antécédents et des plaintes du patient n'est que l'une des composantes de l'examen physique. L'examen et la palpation du dos permettent de détecter divers compactages musculaires, des modifications de la taille des vertèbres et de la forme de la colonne vertébrale. Pour clarifier le diagnostic, il sera demandé au patient de se redresser ou de réduire ses épaules, de se pencher en avant ou d’effectuer d’autres mouvements permettant au médecin d’examiner le plus fidèlement possible, sans équipement spécial, les os de la colonne vertébrale, d’évaluer la forme de la colonne vertébrale ainsi que sa mobilité.

Le patient est prescrit des tests standard. Dans la plupart des cas, ils se limitent à des analyses de sang permettant de détecter des troubles hématologiques, des infections et, dans certains cas, de suspecter un cancer. La présence de cancer est confirmée par biopsie, suivie d'un examen histologique du biomatériau.

La présence de processus inflammatoires dans le corps est également confirmée par un test sanguin, sans toutefois indiquer le lieu de leur localisation. Si nous parlons de maux de dos juste au-dessus du bas du dos, le médecin est susceptible de recommander une analyse d’urine pour exclure ou confirmer les maladies des foyers, qui sont presque toujours accompagnées de douleurs rachidiennes d’intensité variable.

Si la douleur est localisée dans la région des omoplates du cou, des omoplates et du bas du dos, un diagnostic instrumental aidera à clarifier la situation et à faciliter le diagnostic, à savoir:

• électrocardiogramme (permet de confirmer ou d'exclure des maladies cardiovasculaires dans lesquelles la douleur peut irradier dans le dos),
• radiographie du dos ou de ses sections spécifiques (aide à identifier les lésions traumatiques, les processus tumoraux et inflammatoires, les modifications dégénératives des os et des articulations, la présence de foyers de tuberculose pulmonaire ou d'os),
• tomogramme calculé (avec son aide, vous pouvez obtenir des images tridimensionnelles de structures osseuses, si vous avez besoin de clarifier le diagnostic),
• tomographie par résonance magnétique et échographie (permettent d’évaluer l’état des os, mais aussi des structures des tissus mous: muscles, ligaments, cartilage, fibres nerveuses),
• électromyographie (l'étude de l'état du tissu nerveux en fonction de l'évaluation de sa conductivité électrique et de sa réponse musculaire est importante lorsque le syndrome radiculaire est provoqué en comprimant le nerf de la hernie intervertébrale ou en raison d'une sténose du canal rachidien),
• scintigraphie osseuse (analyse osseuse pour évaluer leur état dans l'ostéoporose et en cas de suspicion de tumeurs osseuses).

Si vous soupçonnez un problème gynécologique, le patient est envoyé à une femme médecin qui examinera le fauteuil, effectuera un frottis sur la microflore et, si nécessaire, se référera à une échographie des organes pelviens. La même étude est pertinente pour les pathologies du système urinaire. Si vous soupçonnez des calculs rénaux, il est souhaitable de procéder à une échographie des reins. Toutefois, dans le cas où les douleurs au dos sont causées par des problèmes digestifs, le patient est référé à un gastro-entérologue, qui lui a préalablement assigné des études telles que l'échographie des organes abdominaux et la FGDS.

L’apparition de la douleur a plusieurs causes, mais la douleur d’une certaine intensité et la seule localisation ne sont pas une preuve suffisante de la présence d’une certaine maladie. Le diagnostic et le traitement ultérieur  des douleurs dorsales sévères nécessitent une approche professionnelle, qui permet de différencier les maladies présentant des symptômes de syndrome douloureux similaires et de prescrire les mesures thérapeutiques correspondant au problème de santé existant.

Le diagnostic différentiel en cas de douleur dorsale sévère est déjà important, car il vous permet d'identifier les pathologies nécessitant un traitement immédiat (par exemple, les tumeurs malignes). Le diagnostic correct des pathologies de la colonne vertébrale, en tenant compte des données des études instrumentales, permet de ralentir le développement du processus pathologique et, dans certains cas, de préserver une personne d'un handicap éventuel.

Il est important de faire la distinction entre le syndrome de la douleur aiguë et chronique. Les douleurs soudaines aiguës sont caractéristiques des lésions traumatiques des os et des nerfs, mais des douleurs chroniques, récurrentes ou persistantes correspondent à des processus infectieux-inflammatoires, dégénératifs et surtout tumoraux. De plus, dans les deux derniers cas, l'intensité et la durée du symptôme de la douleur augmentent progressivement, indiquant que la pathologie progresse.

Étant donné que, parallèlement aux maux de dos locaux, on peut y réfléchir, une approche approfondie du diagnostic aidera à révéler les maladies des organes internes dissimulées aux yeux. Dans ce cas, les résultats des études de laboratoire et des diagnostics instrumentaux sont très instructifs. S'ils sont ignorés, il est possible de traiter la colonne vertébrale en vain et de prendre des analgésiques, tandis que le patient peut avoir une perforation ulcéreuse qui, en l'absence de traitement rapide et efficace, peut être fatale.

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