L'apparition de la maladie est aiguë. Des symptômes d'intoxication sont présents. Dès les premières heures de la maladie, la température corporelle atteint 38 °C, atteignant souvent des valeurs hyperpyrétiques. La période fébrile dure de 10 à 12 jours et, dans les cas graves, peut être fatale, jusqu'aux dernières heures de vie du patient. Frissons et douleurs musculaires et articulaires sont caractéristiques.