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La souche japonaise de streptocoque s'avère plus dangereuse en raison d'une mutation génétique
Dernière revue: 03.08.2025
Une équipe de chercheurs dirigée par l'Université d'Osaka a identifié une nouvelle mutation génétique chez Streptococcus pyogenes, une bactérie courante responsable de l'angine streptococcique, qui est significativement associée à des infections invasives graves.
Une mutation unique dans un transporteur d'ions fer altère la croissance bactérienne dans le sang humain. Cette mutation, propre aux isolats japonais, révèle un nouveau mécanisme de pathogénicité. Cette découverte, une première mondiale, représente une nouvelle cible potentielle pour le traitement et la prévention.
S. pyogenes provoque des infections invasives graves avec une mortalité élevée. Au Japon, une forte augmentation des cas de streptocoque invasif a été constatée en 2024, soulignant le besoin urgent de nouveaux traitements et d'une meilleure compréhension des mécanismes sous-jacents à la maladie.
Une nouvelle étude a examiné les gènes de centaines d’échantillons de S. pyogenes provenant du Japon et d’autres pays pour identifier les différences génétiques qui rendent certaines souches plus dangereuses.
L'équipe de recherche a réalisé une analyse génomique complète de 666 souches de S. pyogenes – 311 du Japon et 355 d'autres pays – en utilisant des techniques avancées d'analyse d'association pangénomique. L'étude est publiée dans la revue eLife.
Les scientifiques ont découvert plusieurs modifications génétiques liées à la capacité de la bactérie à provoquer des infections graves, notamment une mutation entièrement nouvelle, jamais décrite auparavant. Cette mutation affecte un gène impliqué dans l'absorption du fer par la bactérie, un nutriment essentiel à sa survie.
Il est intéressant de noter qu'ils ont également découvert que de nombreux gènes auparavant considérés comme responsables de maladies graves sont en réalité communs à des souches moins dangereuses. Cela suggère que certaines souches pourraient devenir plus dangereuses non seulement en acquérant des gènes nocifs, mais aussi en perdant des gènes limitant la pathogénicité.
Cette étude apporte des avancées significatives dans notre compréhension des streptocoques invasifs sévères, en particulier dans la population japonaise.
« Cette analyse à grande échelle, impliquant un travail minutieux sur superordinateur et une validation expérimentale, ouvre une voie prometteuse pour de nouvelles thérapies ciblant le transporteur de fer muté », a expliqué le Dr Masayuki Ono, auteur principal de l'étude.
L’approche pan-génomique utilisée dans l’étude démontre également le potentiel de l’analyse génomique à grande échelle pour démêler les mécanismes complexes des maladies, fournissant un outil puissant pour les recherches futures sur d’autres maladies infectieuses.