Quelles huiles végétales accélèrent la cicatrisation de la peau et lesquelles la ralentissent: nouvelle étude

Des études en laboratoire ont révélé quelles huiles végétales accélèrent la régénération de la peau et lesquelles la ralentissent, ainsi que quelles combinaisons d’acides gras sont à l’origine de ces effets.

Des scientifiques de l'Université de Ljubljana (Slovénie) ont étudié l'effet de certaines huiles végétales et de leurs composants sur la croissance et la migration des cellules cutanées. Leur étude, publiée dans la revue Scientific Reports, confirme le rôle des huiles végétales dans l'amélioration de la régénération cellulaire.

Prérequis

La peau est le plus grand organe humain et agit comme une barrière protectrice contre les agents étrangers tels que les agents pathogènes, les produits chimiques et les radiations. Les kératinocytes et les fibroblastes sont les principaux types de cellules cutanées qui jouent un rôle essentiel dans la restauration et la régénération de la peau pendant la phase inflammatoire.

Les huiles végétales utilisées dans les produits thérapeutiques et cosmétiques ont un potentiel de guérison des peaux abîmées ou traumatisées. Les triglycérides, qui comprennent des acides gras saturés et insaturés, sont les principaux composants des huiles végétales (99 %) et sont reconnus pour leurs nombreux effets bénéfiques, notamment leurs propriétés antimicrobiennes, anti-inflammatoires, antioxydantes et régénératrices cutanées.

Les huiles végétales contiennent également de petites quantités (~1%) de composés insaponifiables tels que des phytostérols, des composés phénoliques, du squalène, du carotène et des vitamines, qui ont également des propriétés antimicrobiennes, antioxydantes et anti-inflammatoires.

Il est prouvé que les lipases microbiennes présentes dans la peau hydrolysent les triglycérides pour libérer des acides gras libres. Certains de ces acides, comme l'acide linoléique, sont connus pour protéger l'intégrité de la peau, tandis que d'autres, comme l'acide oléique, ont un effet destructeur sur la barrière cutanée.

Le rapport physiologique entre les acides oléique et linoléique dans la couche superficielle de la peau est de 3:1. Tout déséquilibre ou déficience du profil lipidique cutané peut entraîner une sécheresse ou un aspect gras excessif de la peau, ainsi que les maladies cutanées associées. Cependant, on manque encore de données probantes sur les rapports spécifiques d'acides gras libres permettant de prédire l'effet positif ou négatif d'une huile végétale particulière sur les cellules cutanées.

Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné les effets d’huiles végétales sélectionnées et de leurs composants sur la croissance et la migration des fibroblastes et des kératinocytes, en se concentrant sur le composant acide gras des triglycérides et des insaponifiables.

Les scientifiques ont cultivé des fibroblastes et des kératinocytes en laboratoire et ont testé les effets des huiles de noix de coco, d'olive, de tilleul, de pavot, de grenade, de calendula et de lin sur la croissance cellulaire et la cicatrisation des plaies (migration cellulaire).

Résultats clés

Les résultats de l'étude ont montré que la plupart des huiles végétales testées augmentaient modérément mais significativement la croissance des fibroblastes et des kératinocytes, à l'exception de l'huile de pépins de grenade et de son principal acide gras (l'acide punicique), qui inhibaient significativement la croissance des cellules cutanées. Les huiles de coco et d'olive n'avaient aucun effet significatif sur la croissance des cellules cutanées.

Les huiles végétales riches en acides gras essentiels, notamment l'acide linoléique et l'acide α-linolénique, ont eu les effets positifs les plus marqués sur la croissance cellulaire. Cependant, l'acide α-linolénique a montré un effet biphasique, inhibant fortement la prolifération des kératinocytes et des fibroblastes à des concentrations plus élevées (0,01 mg/100 μl) à 48 et 72 heures, tandis qu'un effet stimulant a été observé à des concentrations plus faibles (0,005 mg/100 μl) et à certains moments.

Après 48 ou 72 heures, la plupart des effets prolifératifs (stimulant la croissance) ont été observés à des concentrations d'huiles telles que le pavot, le tilleul, le lin et le calendula à 0,15 % ou 0,1 %, tandis que des concentrations plus faibles (0,01 %) n'ont généralement montré aucune activité significative.

Les acides gras individuels contenus dans les huiles végétales ont eu des effets différents: certains (acides laurique et myristique) ont stimulé la croissance des cellules cutanées, tandis que d’autres (acide palmitique) ont inhibé systématiquement la croissance des fibroblastes et des kératinocytes à toutes les concentrations testées à 48 et 72 heures. Compte tenu de l’importance du rapport acide oléique/acide linoléique sur la santé et les maladies de la peau, l’étude a évalué les effets de trois rapports différents (1:3, 1:1 et 3:1) sur la croissance des cellules cutanées.

Prises ensemble, les données ont montré que le rapport des deux acides n'était pas le facteur clé de la régulation de la croissance cellulaire cutanée; au contraire, une interaction synergique a été observée entre les acides oléique et linoléique, soulignant l'importance de leur coexistence dans l'huile végétale ou le produit dermique final. Cependant, à des concentrations plus élevées (0,01 mg/100 µl) et après 72 heures, les trois rapports testés ont inhibé significativement la croissance des fibroblastes tout en favorisant la prolifération des kératinocytes, soulignant la spécificité de l'effet selon le type cellulaire et la dose.

Aucune des huiles végétales testées n'a montré d'effet positif ou négatif significatif sur la migration des cellules cutanées, et aucune modification significative de la morphologie cellulaire n'a été détectée. En revanche, les acides sterculique et oléique ont entraîné une diminution significative de la migration des cellules cutanées. L'acide linoléique a également provoqué un regroupement visible des cellules et une augmentation locale de la densité sans ralentir la cicatrisation. Ce phénomène, commun à l'acide oléique et à ses mélanges, pourrait indiquer une modification de l'organisation cellulaire au cours du processus de cicatrisation.

Notamment, les acides oléique et linoléique, seuls ou en combinaison, ont induit la formation d’amas de cellules et une augmentation de la densité cellulaire.

Importance de l'étude

Les résultats de l’étude soulignent l’importance des huiles végétales et de leurs composants pour améliorer la régénération de la peau et soutiennent leur utilisation dans les produits de soins de la peau thérapeutiques et cosmétiques.

D'après les données obtenues, l'activité biologique de ces huiles dépend principalement de la composition en acides gras des triglycérides. Les interactions complexes entre ces acides gras déterminent l'effet des huiles végétales sur la croissance des cellules cutanées, ce qui souligne l'importance de connaître leur composition chimique exacte. L'étude a également révélé que les fractions insaponifiables de certaines huiles, comme celles de coco et d'olive, peuvent stimuler la croissance des fibroblastes ou des kératinocytes à certaines doses. En revanche, les fractions de tilleul et de calendula ont inhibé la prolifération des fibroblastes dans certains cas, soulignant la nature complexe de ces composants mineurs.

Les composés insaponifiables, bien que ne représentant qu'environ 1 % des huiles, ont également montré un rôle complexe: certains (par exemple le β-carotène et le β-sitostérol) ont stimulé la prolifération des kératinocytes, tandis que d'autres (dont l'acide férulique et le squalène) ont inhibé la croissance des fibroblastes, soulignant la nécessité de considérer leur contribution avec les acides gras.

Limites de l'étude

L'étude a utilisé des cellules cutanées cultivées en laboratoire à des fins expérimentales uniquement. Ces modèles de culture cellulaire ne présentent pas la complexité de l'environnement physiologique cutané, notamment la présence de cellules immunitaires, la circulation sanguine et la fonction barrière. Ces facteurs soulignent la nécessité de valider les résultats de l'étude sur des modèles animaux et des essais cliniques humains, et d'évaluer le profil d'innocuité et d'efficacité en conditions réelles.

De plus, l'étude a utilisé des fibroblastes dermiques primaires provenant d'un seul donneur afin de garantir la cohérence expérimentale. Compte tenu de cette limitation, les chercheurs recommandent que les futures études incluent plusieurs donneurs afin d'évaluer la reproductibilité et la généralisabilité des résultats.