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Test salivaire d'insuline: une méthode non invasive pour le diagnostic précoce des troubles métaboliques
Dernière revue: 03.08.2025
La mesure de niveaux élevés d’insuline dans le sang, appelée hyperinsulinémie, est un moyen éprouvé d’évaluer la santé métabolique et peut indiquer le risque de développer de futurs problèmes de santé tels que le diabète de type 2, l’obésité et les maladies cardiaques.
Une équipe de chercheurs de l'UBC Okanagan a découvert que la mesure des niveaux d'insuline dans la salive offre un moyen non invasif d'effectuer le même test, sans avoir recours à des injections ou à des analyses sanguines en laboratoire.
Le Dr Jonathan Little, professeur à l'École des sciences de la santé et de l'exercice de l'UBC Okanagan, affirme que ce simple test salivaire va plus loin. Il pourrait également servir à détecter précocement les changements métaboliques liés à l'obésité et à d'autres risques pour la santé.
L'étude, récemment publiée dans la revue Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, a porté sur 94 participants en bonne santé de différentes corpulences. Après une période de jeûne, chaque participant a bu un shake nutritionnel standard, puis a fourni des échantillons de salive et a subi un test de glycémie par piqûre au doigt.
« Les personnes obèses présentaient des taux d'insuline dans la salive significativement plus élevés que celles en léger surpoids ou de poids normal, même si leur glycémie était identique », explique-t-il. « Cela suggère qu'un test salivaire pourrait être un moyen simple et non invasif d'identifier les personnes à risque de développer un diabète de type 2 avant l'apparition des symptômes. »
Le diabète de type 2 touche environ 400 millions de personnes dans le monde et est diagnostiqué par une glycémie élevée. Cependant, le Dr Little souligne que des états prédiabétiques, comme la résistance à l'insuline et l'hyperinsulinémie, peuvent se développer 10 à 20 ans avant le diagnostic.
« Si l’hyperinsulinémie peut être détectée avant que les niveaux de glucose ne commencent à augmenter, les personnes à risque de diabète de type 2 pourraient être identifiées tôt, ce qui permettrait d’introduire des changements de mode de vie et d’autres traitements bien avant que les niveaux de glucose n’augmentent. »
Il est important de prendre des mesures préventives dès le début, car l’hyperinsulinémie est un facteur prédictif connu de plusieurs maladies chroniques, notamment le diabète de type 2, l’hypertension, les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer et, plus récemment, l’obésité.
Le co-auteur de l'étude, le Dr Hossein Rafii, explique que l'objectif de l'étude était d'aider à développer un test pratique non invasif pour l'hyperinsulinémie, mais ils ont également trouvé un résultat intéressant après avoir pris le shake nutritionnel.
Des recherches antérieures menées par le Dr Rafii à l’UBC Okanagan ont montré que les niveaux d’insuline salivaire correspondent étroitement aux niveaux d’insuline plasmatique tout au long de la journée après la consommation de repas mixtes riches et faibles en glucides.
« Cela suggère que l'insuline salivaire peut aider à distinguer les réponses plasmatiques élevées et faibles à l'insuline et peut jouer un rôle dans la prédiction de la gravité de l'hyperinsulinémie et éventuellement de la résistance à l'insuline. »
Au cours de l’étude, les participants ont effectué des tests salivaires 30, 60 et 90 minutes après avoir bu la boisson.
Le Dr Rafii note que, de manière intéressante, certains participants de poids normal ont également connu des pics importants de niveaux d’insuline salivaire après avoir pris le shake, ce qui suggère qu’ils peuvent avoir un risque accru de diabète de type 2, même sans être en surpoids ou avoir une glycémie normale.
« La découverte d'un taux d'insuline élevé chez certaines personnes minces est intrigante », déclare le Dr Rafii. « Cela suggère que l'insuline salivaire pourrait être plus instructive que le poids corporel ou le tour de taille. »
L’étude a également examiné l’association entre le tour de taille, l’indice de masse corporelle (IMC), l’âge et le sexe et a constaté que le tour de taille avait la plus forte association avec les niveaux d’insuline salivaire.
« Ces résultats suggèrent que le tour de taille pourrait être un indicateur plus fiable de l'hyperinsulinémie que l'âge ou le poids corporel total lors de l'utilisation d'insuline salivaire », explique-t-il. « Nos résultats suggèrent également que l'insuline salivaire pourrait être plus efficace que la glycémie pour distinguer les personnes en meilleure santé métabolique de celles plus sujettes à l'hyperinsulinémie. »