L'otoscopie auriculaire: qu'est-ce que c'est?

En oto-rhino-laryngologie, une procédure diagnostique spéciale appelée otoscopie est réalisée pour examiner le conduit auditif externe et examiner le tympan.

Indications pour la procédure

L'otoscopie est réalisée lors d'examens médicaux de routine et également sur les patients se plaignant de douleurs aux oreilles, de bourdonnements ou de bruits dans les oreilles, d'inconfort ou de démangeaisons dans le conduit auditif externe, d'otorrhée (écoulement d'une ou des deux oreilles) et de perte auditive.

De plus, l'otoscopie est utilisée pour effectuer les procédures médicales appropriées telles que prescrites: les corps étrangers sont retirés du conduit auditif et l'exsudat accumulé ou le pus est retiré de la cavité de l'oreille moyenne (située derrière le tympan) en perforant le tympan (paracentèse) ou en l'ouvrant (tympanotomie ou myringotomie).

L'otoscopie de l'oreille et du tympan (membrane tympanique), qui sépare le conduit auditif externe de l'oreille moyenne (auris media), permet d'évaluer l'état des structures anatomiques visibles et de diagnostiquer l'inflammation du conduit auditif et les maladies de l'oreille moyenne, y compris l'otite moyenne aiguë et ses complications; l'otite purulente, y compris chronique.

Grâce à la visualisation, il est possible de détecter une perforation du tympan de toute étiologie, ainsi qu'une otomycose (infection fongique de l'oreille, otite fongique).

Préparation

Accumulation de cérumen - un bouchon de cérumen pendant l'otoscopie empêche sa réalisation, la préparation de la procédure implique donc que le médecin retire le cérumen et nettoie le conduit auditif externe des squames cutanées (débris de kératine), des croûtes, etc.

Si l'intervention est programmée à l'avance, il est recommandé de reporter le lavage des oreilles ou l'utilisation de gouttes auriculaires.

Technique otoscopies

La technique d’examen du conduit auditif externe et du tympan est développée depuis longtemps, mais les types d’otoscopie peuvent déterminer certaines de ses variations.

L'otoscopie classique utilise un miroir auriculaire, un réflecteur (miroir rond percé d'un trou central) et une lampe électrique dont la lumière est réfléchie par le réflecteur. De nos jours, on utilise des lampes frontales médicales à piles ou à accumulateurs. [ 1 ]

Un examen plus moderne de l'oreille est effectué avec un otoscope monoculaire spécial (composé d'une poignée et d'une tête), à l'extrémité avant duquel se trouve un accessoire pour entonnoirs auriculaires en plastique jetables, et dans la tête se trouve une source de lumière indépendante et une lentille avec un grossissement triple.

L'otoscopie vidéo ou otoscopie endoscopique – utilisant un otoscope optique numérique (avec une source lumineuse et une caméra vidéo miniature) inséré dans le conduit auditif externe – permet au médecin d'obtenir une image claire sur un écran couleur.

L'otoscopie pneumatique permet de déterminer la mobilité du tympan intact sous l'effet de variations de pression induites par un ballonnet pneumatique relié à l'otoscope. La stabilité du tympan sous pression peut être due à la présence de liquide dans l'oreille moyenne; ce type d'otoscopie est donc considéré comme la pierre angulaire du diagnostic d'otite moyenne avec épanchement. Un otoscope pneumatique peut également être utile pour différencier le degré de perforation du tympan.[ 2 ]

La visualisation du conduit auditif et du tympan à l'aide d'un microscope binoculaire (le patient étant allongé sur le dos, la tête inclinée) est appelée otoscopie microscopique ou otomicroscopie. Elle offre un champ de vision plus large et un grossissement de 40x des structures anatomiques.

Avant l'examen otoscopique, un médecin expérimenté vérifiera l'état du nerf facial (VII crânien) traversant l'oreille moyenne: le patient est invité à sourire, à froncer les sourcils, à gonfler les joues et à lever les sourcils, les yeux fermés. Un examen physique du pavillon de l'oreille (avec palpation) et de la zone derrière l'oreille est ensuite effectué.

La séquence d’actions – l’algorithme d’otoscopie – comprend:

• choisir un entonnoir auriculaire de la taille adaptée au conduit auditif du patient;
• Insertion d'un entonnoir avec redressement du conduit auditif externe, pour lequel le pavillon est tiré vers l'arrière et vers le haut chez l'adulte, et vers l'arrière et vers le bas chez l'enfant. Ce n'est qu'après cela que le spéculum auriculaire est soigneusement inséré dans le conduit auditif et examiné par le médecin.
• En introduisant lentement l'entonnoir de l'otoscope dans le conduit auditif, le tympan devient visible. Son état est évalué en fonction de sa couleur, de la présence d'une bosse et d'une perforation. Le médecin observe également les repères du tympan: la partie étirée à trois couches (pars tensa), la partie relâchée à deux couches (pars flaccida) et l'anse du marteau (malleus), le plus grand osselet de l'oreille moyenne, adjacent au tympan.
• retirer lentement l'entonnoir du conduit auditif.

Signes otoscopiques d'otite et d'autres maladies

Que peut observer un médecin lors d'une otoscopie? En l'absence d'otite ou d'autres affections de l'oreille, une otoscopie normale permet de visualiser le tympan normal à l'extrémité du conduit auditif externe: une membrane translucide gris pâle (blanchâtre) de forme ovale (ronde chez l'enfant).

Dans l’otite externe aiguë, la peau du conduit auditif est douloureuse et enflée, et la visualisation du tympan peut ne pas être possible.

Aux premiers stades de l'otite moyenne aiguë, le tympan se modifie selon le stade de la maladie. Au début, il est rose, rétracté, avec des vaisseaux périphériques dilatés. À mesure que le processus inflammatoire progresse, le tympan gonfle et devient rouge vif; il peut se perforer et libérer du pus dans le conduit auditif externe. [ 3 ]

Dans l'otite moyenne exsudative, le tympan est rétracté et immobile et, en raison de l'épanchement séreux, il devient jaunâtre.

Lire aussi – Diagnostic de l’otite moyenne aiguë

L'otoscopie en cas d'otite moyenne chronique purulente permet de détecter ses deux formes: la mésotympanite et l'épitympanite. Les principaux signes otoscopiques de la mésotympanite sont une perforation de formes et de tailles diverses de la partie étirée du tympan, accompagnée d'une rougeur, d'un œdème et/ou d'une granulation le long des bords de l'ouverture. L'épitympanite se caractérise par une atteinte de l'intégrité du tympan le long des bords de sa partie non étirée.

L'otoscopie en cas d'otomycose révèle des particules blanches ou crème d'aspect pelucheux. Si l'infection est causée par Aspergillus niger, de minuscules excroissances mycéliennes gris-noir peuvent être observées.

La croissance de nouveau tissu osseux spongieux autour de la plaque de soutien de l'étrier de l'oreille moyenne, au niveau de la fenêtre ovale (otospongiose), est difficile à diagnostiquer lors d'un examen otoscopique, car le processus pathologique se développe dans la caisse du tympan. L'otologiste peut observer une modification de la couleur du tympan et son amincissement, ainsi qu'une rougeur de la muqueuse recouvrant la caisse du tympan (visible à travers le tympan).

La mastoïdite est une inflammation de l'apophyse mastoïde (processus mastoideus), l'os temporal du crâne, situé derrière l'oreille. Les parties tympanique et squameuse de cette dernière limitent l'ouverture auditive et le conduit auditif externe sur trois côtés. L'otoscopie permet de visualiser la déformation d'une partie de la paroi du conduit auditif externe formée par les os tympanique et squameux. L'IRM est la principale méthode diagnostique instrumentale de cette maladie. [ 4 ]

Contre-indications à la procédure

L'otoscopie est pratiquée chez les enfants de tout âge et les adultes. Outre la complexité technique liée aux anomalies anatomiques des oreilles et à la sténose du conduit auditif externe, les contre-indications à sa réalisation incluent un gonflement important du conduit auditif et la présence d'un écoulement sanguinolent, séreux ou purulent important au niveau de l'ouverture auditive. [ 5 ]

Complications après la procédure

L'insertion d'un spéculum auriculaire dans le conduit auditif externe peut provoquer une dilatation réflexe des vaisseaux sanguins alimentant le tympan, entraînant une hyperémie temporaire de l'oreille.

Compte tenu de l'utilisation fréquente de spéculums auriculaires et d'otoscopes, ceux-ci représentent une source potentielle de micro-organismes pathogènes. Sans désinfection adéquate des instruments, l'intervention peut entraîner le développement d'une infection.

Lorsque l'otoscope est inséré trop profondément dans le conduit auditif ou que le patient a un tympan très fin, il existe un faible risque d'endommager le tympan.

Les patients présentant une perforation du tympan ou une rupture d'une des membranes séparant l'oreille moyenne et l'oreille interne (fistule périlymphatique) peuvent présenter des complications après une otoscopie pneumatique sous forme de vertiges, de déséquilibre, de nystagmus, de nausées et de vomissements.

Soins après la procédure

L'otoscopie diagnostique ne nécessite aucun soin post-opératoire ni rééducation.

Avis

Les retours des médecins ORL confirment la valeur des informations sur une éventuelle maladie de l'oreille moyenne obtenues par observation directe du tympan et du conduit auditif externe à travers un otoscope, ce qui permet de déterminer avec précision la cause des plaintes du patient.