Les bactéries aident à se débarrasser des déchets plastiques
Dernière revue: 12.03.2022
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Certaines bactéries contiennent des protéines spécifiques qui peuvent dégrader certains types de plastique.
La flore bactérienne joue un rôle important dans la circulation des substances. En particulier, ces micro-organismes décomposent les restes d'animaux et de plantes, et même le plastique. C'est ce fait qui est devenu un peu plus tôt une découverte inconditionnelle pour les scientifiques.
Des spécialistes de l'Université de technologie Chalmers de Göteborg ont découvert une croissance mondiale active de micro-organismes capables de dégrader le plastique. Des bactéries ont été trouvées lors de l'étude de leur ADN - une molécule stable et durable capable de se fixer de façon permanente dans le sol et l'atmosphère. L'ADN microbien est différent de celui des autres micro-organismes et ses protéines codées ont leurs propres caractéristiques particulières.
Les scientifiques savent depuis longtemps qu'il existe des bactéries qui décomposent les polymères plastiques - en particulier, elles ont été trouvées dans l'estomac des vaches. Aujourd'hui, les experts ont décidé d'améliorer les cellules microbiennes pour leur utilisation ultérieure dans le traitement des déchets industriels.
Des échantillons d'ADN des micro-organismes nécessaires ont été collectés par les chercheurs de différentes parties du monde. Ils ont été exploités à la fois dans le sol et dans l'eau. Dans le même temps, un plus grand nombre d'échantillons nécessaires ont été trouvés dans des endroits où le plastique s'accumulait principalement, ce qui est tout à fait compréhensible : les bactéries elles-mêmes essaient d'utiliser ce qu'elles peuvent à leur avantage. Les différences ne concernaient que le type de plastique soumis à la décomposition bactérienne.
Il est probable que bientôt les spécialistes pourront donner une orientation ciblée et adapter les bactéries pour nettoyer les déchets plastiques. Une autre issue des événements est également possible : au cours de l'évolution naturelle, les micro-organismes eux-mêmes apprendront à « digérer » le plastique dans la mesure où ils pourront enfin mettre de l'ordre dans l'environnement. La biodégradation est le moyen le plus efficace de contrôler davantage les millions de tonnes de plastique accumulées aujourd'hui sur le sol, dans le sol et dans les eaux du monde. Le fait que les chercheurs aient pu libérer le potentiel du microbiome habitant pour recycler le plastique est déjà une étape scientifique importante et un stimulant pour de nouvelles recherches.
Malgré la domination mondiale du plastique, la demande pour sa production dans le monde ne cesse de croître, ce qui aggrave encore le problème environnemental existant. La grande majorité du plastique finit dans des décharges ou est distribuée dans l'environnement. Selon les statistiques, environ 11 millions de tonnes métriques de plastique pénètrent dans les océans chaque année (sans compter les accumulations déjà existantes). Cependant, malgré les risques de catastrophe écologique, le véritable potentiel bactérien de dégradation du plastique dans différents habitats est toujours à l'étude.
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