Obésité et cancer du côlon: une revue systématique de 75 études confirme un lien étroit

Une équipe de chercheurs dirigée par Shelby Ziller de l'Université de l'Iowa a publié une vaste revue systématique dans le numéro d'août de la revue Obesity, évaluant le lien entre obésité et risque de cancer colorectal (CCR) chez l'adulte. Cette étude a regroupé les données de 75 études (32 cohortes et 43 études cas-témoins) portant sur un total de plus de 10 millions de participants et près de 150 000 cas de CCR.

Résultats clés

• IMC et risque de cancer colorectal: chaque augmentation de 5 kg/m² de l’indice de masse corporelle (IMC) était associée à une augmentation moyenne de 18 % du risque de cancer colorectal (RR 1,18; IC à 95 % 1,14–1,22).
• Graisse abdominale. Chaque tour de taille supplémentaire de 10 cm était associé à une augmentation de 13 % du risque (RR 1,13; IC à 95 % 1,08–1,19), et chaque augmentation de 0,1–0,2 unité du rapport taille/hanches était associée à une augmentation de 20 % (RR 1,20; IC à 95 % 1,12–1,29).
• Masse grasse par bioimpédance. Une augmentation de 5 % du pourcentage de graisse corporelle était associée à une augmentation de 14 % du risque de CCR (RR 1,14; IC à 95 % 1,07–1,21).
• Localisation tumorale. L'association avec l'obésité était particulièrement forte pour le cancer du côlon droit et du rectum, tandis que l'effet de l'IMC était légèrement plus faible pour le cancer du côlon gauche.

Pourquoi est-ce important?

Le cancer colorectal demeure le troisième cancer le plus fréquent dans le monde et la deuxième cause de décès par cancer. L'obésité est un facteur de risque facilement mesurable et potentiellement modifiable. En combinant les données de plusieurs études, les auteurs ont montré qu'un excès de masse graisseuse abdominale augmentait systématiquement le risque de développer un cancer colorectal.

Mécanismes de communication

Les experts soulignent que l’excès de graisse abdominale stimule l’inflammation métabolique chronique, augmente les niveaux d’insuline et de facteur de croissance analogue à l’insuline 1 (IGF-1) et perturbe le microbiote intestinal, autant de facteurs qui contribuent à la croissance des cellules tumorales dans le côlon et le rectum.

Recommandations des auteurs

• Contrôle du poids. Maintenir un IMC entre 18,5 et 24,9 kg/m² et réduire le tour de taille en dessous du seuil critique de 88 cm chez les femmes et de 102 cm chez les hommes peut réduire considérablement le risque de cancer colorectal.
• Dépistage: Il est important pour les personnes obèses de commencer la coloscopie plus tôt que l’âge standard (45 ans) et de la faire plus souvent.
• Programmes de prévention: Réunir des gastro-entérologues, des nutritionnistes et des spécialistes de l’exercice pour élaborer des programmes intégrés de perte de poids et de prévention du cancer.

Limites et perspectives

Les auteurs constatent une grande hétérogénéité dans les méthodes de mesure de l'obésité et de fortes différences entre les populations. D'autres études cliniques sont nécessaires pour déterminer dans quelle mesure la perte de poids réduit réellement le risque de cancer colorectal et quelles approches de perte de poids sont les plus efficaces pour la prévention du cancer.

Dans la discussion, les auteurs soulignent les points clés suivants:

• Pertinence clinique
  : « Notre analyse démontre que l’obésité, et en particulier l’obésité abdominale, n’est pas seulement associée au développement du cancer colorectal, mais y contribue probablement directement », explique le Dr Ziller. « Cela signifie que la réduction de l’IMC et du tour de taille pourrait être une intervention aussi importante que d’autres mesures préventives. »

• La nécessité du dépistage
  : « Les patients en surpoids devraient commencer la coloscopie plus tôt et la réaliser plus fréquemment », déclare le professeur Johnson, co-auteur. « Nous espérons que ces données encourageront les cliniciens et les patients à reconsidérer les recommandations actuelles en matière de dépistage du cancer colorectal. »

• Perspectives de recherche:
  « Il reste à déterminer si la gestion du poids réduit le risque actuel de cancer colorectal », explique le Dr Lee. « Des essais contrôlés randomisés seront nécessaires pour confirmer que les programmes de perte de poids réduisent effectivement l’incidence du cancer colorectal. »

Cette revue réaffirme que le contrôle de l’obésité est une stratégie clé dans la prévention du cancer colorectal et appelle à des mesures actives de gestion du poids au niveau de la santé publique.