Chez les enfants de plus de 5 ans, il est nécessaire d'évaluer la fonction respiratoire externe. La spirométrie permet d'évaluer le degré d'obstruction, sa réversibilité et sa variabilité, ainsi que la gravité de la maladie. Cependant, la spirométrie ne permet d'évaluer l'état de l'enfant qu'au moment de l'examen.