Des niveaux élevés de testostérone sont associés à un risque accru de fibrillation auriculaire chez les hommes âgés

La prise en charge des problèmes cardiovasculaires chez les personnes âgées est un enjeu crucial de santé publique. La fibrillation auriculaire (FA) est un trouble du rythme cardiaque fréquent et problématique, et les chercheurs souhaitent comprendre ses facteurs de risque.

Une étude publiée dans la revue eClinicalMedicine a examiné la relation entre les taux de testostérone et la FA chez plus de 4 500 hommes. Les chercheurs ont constaté que les hommes âgés présentant des taux élevés de testostérone circulante présentaient un risque accru de FA. Ces résultats soulignent l'importance d'une surveillance étroite de la FA et des taux de testostérone chez les hommes âgés.

À mesure que la recherche évolue, les médecins devront peut-être prendre en compte les risques de la FA lorsqu’ils évalueront les risques du traitement à la testostérone chez les hommes âgés.

Fibrillation auriculaire: dangers et facteurs de risque

La fibrillation auriculaire se produit lorsque les cavités supérieures du cœur battent irrégulièrement. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), la FA est le type de trouble du rythme cardiaque le plus courant. Les CDC estiment également que d'ici 2030, 12,1 millions de personnes aux États-Unis seront atteintes de FA.

La FA peut être dangereuse car elle augmente le risque de caillots sanguins pouvant entraîner des accidents vasculaires cérébraux.

L'auteur de l'étude, Kevin Rabie, DO, cardiologue au Memorial Herman qui n'a pas participé à l'étude, a expliqué:

La fibrillation auriculaire est un trouble du rythme cardiaque qui provoque une activité électrique chaotique et des contractions dans les cavités supérieures du cœur (oreillettes). Elle peut provoquer des symptômes désagréables, mais elle augmente également le risque d'accident vasculaire cérébral et affaiblit le cœur. Cette affection doit être étroitement surveillée et traitée par un cardiologue.

Bien que les médecins puissent traiter la FA avec certains médicaments, voire la chirurgie, il est également important de réfléchir à la manière de réduire le risque de FA. Parmi les facteurs de risque courants de FA figurent le vieillissement, les antécédents familiaux de FA, les troubles paniques, la consommation excessive d'alcool et le tabagisme.

Comment le taux de testostérone affecte-t-il le risque de FA?

Les chercheurs de l'étude actuelle souhaitaient examiner l'impact du taux de testostérone sur le risque de FA chez les hommes âgés. Ils ont constaté que le taux de testostérone circulante diminue généralement avec l'âge et que le recours au traitement par testostérone est en augmentation chez ces hommes.

L'auteur de l'étude, Mehran Movassaghi, MD, urologue certifié et directeur de la santé masculine au Providence Saint John's Medical Center et professeur adjoint d'urologie au Saint John's Cancer Institute de Santa Monica, en Californie, qui n'a pas participé à l'étude, a expliqué:

Avec l'âge, le taux de testostérone des patients diminue. À partir de la trentaine, il chute de 1 % par an. Certains patients qui commencent avec un taux relativement élevé peuvent ne jamais remarquer de changement dans leur énergie, leur humeur ou leurs performances sexuelles. Cependant, les patients commencent généralement à se plaindre de symptômes vers 40 ans, et c'est à cet âge qu'il convient de vérifier leur taux. Il est important de ne pas se contenter de traiter un nombre, mais de traiter réellement les symptômes ressentis par les patients.

Les chercheurs ont utilisé les données de l'étude ASPREE (ASPirin in Reducing Events in the Elderly). Cette étude a porté sur 4 570 hommes en bonne santé. Tous les participants étaient âgés de plus de 70 ans et n'avaient aucun antécédent de maladie cardiovasculaire ni de cancer de la thyroïde. Environ 12 % des participants souffraient de diabète et 75,9 % d'hypertension.

La durée moyenne de suivi était de 4,4 ans. Au cours du suivi, 286 hommes, soit 6,2 %, ont développé une fibrillation auriculaire (FA). Les chercheurs ont pu suivre les participants grâce à des visites annuelles en personne et des appels téléphoniques tous les six mois.

Les chercheurs ont divisé les niveaux de testostérone sérique en quintiles et ont examiné comment les niveaux de testostérone des participants étaient associés à l'incidence de la fibrillation auriculaire.

Les résultats de l'étude ont montré une relation non linéaire entre les taux de testostérone et l'incidence de la FA. Ils ont constaté que les hommes dont le taux de testostérone se situait dans les quintiles les plus élevés présentaient un risque plus élevé de développer une FA que ceux dont le taux se situait dans la fourchette intermédiaire. Des résultats similaires ont été obtenus après exclusion des participants ayant développé une insuffisance cardiaque ou d'autres événements cardiovasculaires graves au cours du suivi.

L’association s’est également avérée indépendante de plusieurs facteurs, notamment l’indice de masse corporelle, la consommation d’alcool, le diabète et l’hypertension artérielle.

L'auteur de l'étude, Cammy Tran, BSci, MPH, de l'Université Monash, a noté:

Nous avons étudié 4 570 hommes âgés de 70 ans et plus, initialement en bonne santé, et avons constaté que les hommes présentant des concentrations de testostérone plus élevées présentaient un risque presque deux fois plus élevé de développer une fibrillation auriculaire au cours des quatre années de suivi que les hommes présentant des concentrations de testostérone moyennes. Il est intéressant de noter que ce risque plus élevé a été observé chez les hommes présentant des concentrations de testostérone normales.