Les odeurs corporelles émotionnelles peuvent renforcer les effets de la thérapie de la pleine conscience

Les odeurs corporelles émotionnelles peuvent renforcer les effets de réduction de l’anxiété de la pratique de la pleine conscience.

Cette affirmation est faite dans une étude pilote publiée dans le Journal of Affective Disorders par des chercheurs du Karolinska Institutet.

Principales conclusions de l’étude:

1. Les odeurs corporelles comme forme de communication sociale:
   Les odeurs corporelles, comme la transpiration, contiennent des signaux chimiques (chimiosignaux) liés à l'état émotionnel d'une personne. Des recherches montrent que lorsqu'elles sont exposées à des chimiosignaux associés à certaines émotions (comme la peur ou le bonheur), les personnes peuvent inconsciemment manifester des états similaires.

2. Objectif de l'étude:
   L'objectif principal était d'étudier les bénéfices potentiels des chimiosignaux chez les personnes présentant des symptômes psychiatriques tels que l'anxiété sociale ou la dépression. Les chercheurs souhaitaient tester si les odeurs corporelles émotionnelles pouvaient renforcer les effets d'une thérapie basée sur la pleine conscience.

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Conception de l'étude:

• Participants: 48 femmes présentant des symptômes d’anxiété sociale et 30 femmes souffrant de dépression.
• Groupes: Les participants ont été divisés en trois groupes où ils ont été exposés à:
  • Odeurs corporelles associées au bonheur.
  • Odeurs corporelles associées à la peur.
  • De l'air pur.
• Méthodes:
  Les participants ont effectué des exercices de pleine conscience (respiration, méditation et techniques de relaxation) pendant deux jours. Au cours de ces exercices, une odeur correspondante a été introduite dans le groupe.
• Mesures:
  L’anxiété et la dépression ont été évaluées avant et après chaque séance. Des indicateurs physiologiques de stress, tels que la variabilité de la fréquence cardiaque et la conductance cutanée, ont également été mesurés.

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Résultats de la recherche:

1. Anxiété réduite:

   • Les participants exposés aux odeurs de bonheur et de peur ont connu une réduction significative des symptômes d’anxiété par rapport au groupe respirant de l’air pur.
   • L’effet de la pratique de la pleine conscience a été renforcé par l’exposition aux chimiosignaux.

2. Changements physiologiques:

   • Les odeurs de peur ont entraîné une diminution de la variabilité du rythme cardiaque, indiquant un état physiologique moins détendu. Cependant, cela ne s'est pas reflété dans les évaluations subjectives de l'anxiété.
   • Il n’y avait pas de différences significatives dans les valeurs de conductance cutanée entre les groupes.

3. Aucun effet sur la dépression:
   Chez les femmes présentant des symptômes dépressifs, aucune différence significative n’a été observée entre l’exposition aux odeurs corporelles et l’air pur. Cependant, l’échantillon étant restreint, les résultats nécessitent des études plus approfondies.

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Conclusion:

• Applications potentielles:
  Les recherches suggèrent que les odeurs corporelles pourraient être utilisées pour améliorer l’efficacité des thérapies psychologiques visant à réduire l’anxiété.

• Nécessité de recherches complémentaires:
  Les résultats sont préliminaires et doivent être vérifiés par des études de plus grande envergure. Il est également important d'étudier les mécanismes par lesquels les chimiosignaux renforcent l'effet de la pleine conscience.

Si les résultats sont confirmés, l’utilisation des odeurs corporelles pourrait ouvrir de nouvelles possibilités pour améliorer les thérapies psychologiques.