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Effets à long terme de l'entraînement musculaire à différentes intensités chez les personnes âgées
Dernière revue: 02.07.2025
Un rapport intermédiaire récemment publié dans la revue BMJ Open Sport & Exercise Medicine a examiné les effets à long terme de l’entraînement en force à différentes intensités chez les personnes âgées.
L'étude a révélé que les participants qui s'entraînaient dans le cadre d'un programme d'entraînement à haute intensité (HRT) étaient capables de maintenir leurs performances musculaires, en particulier en termes de force isométrique des jambes, tandis que les participants qui s'entraînaient dans le cadre d'un programme d'intensité modérée (MIT) et le groupe témoin (CON) ont montré une diminution significative de la force et de la fonction musculaires au cours des trois années suivant l'étude initiale.
Les progrès de la médecine moderne ont considérablement augmenté l'espérance de vie. Parallèlement, ils ont entraîné une augmentation des maladies chroniques liées à l'âge, telles que les maladies cardiovasculaires et le cancer, ainsi qu'une perte d'autonomie chez les personnes âgées.
Des recherches récentes suggèrent que la musculation pourrait contribuer à maintenir la force musculaire et à réduire le risque de déclin fonctionnel. Cependant, la plupart des études portent sur des durées courtes et les preuves des bénéfices à long terme de l'exercice supervisé chez les personnes âgées sont limitées.
L'étude Live Active Successful Aging (LISA) de 2020 a recruté 451 adultes en âge de retraite (environ 64 à 75 ans, âge moyen 67 ans) et les a répartis au hasard dans l'un des trois groupes suivants: entraînement à haute intensité (HRT), entraînement à intensité modérée (MIT) et un groupe témoin sans exercice (CON).
Les programmes d'entraînement comprenaient trois séances complètes par semaine pendant un an. L'intensité de l'entraînement dans les groupes HRT et MIT a été déterminée à l'aide de l'équation de prédiction de Brzycki.
L'étude a porté sur 369 des 451 participants, âgés en moyenne de 71 ans et dont 61 % étaient des femmes. Les données ont été recueillies sur trois jours et comprenaient un examen médical complet, une évaluation de la masse grasse viscérale et de la force des jambes, ainsi que des IRM du cerveau et de la hanche.
Les résultats ont montré que l'activité physique quotidienne des participants était élevée, malgré leur âge. Le groupe THS a réussi à maintenir la force musculaire des jambes à son niveau initial, tandis que les groupes MIT et CON ont montré une diminution significative de cette force.
Les résultats de l'étude soulignent l'importance de l'intensité de l'entraînement pour maintenir la force et la fonction musculaires à long terme. Le groupe THS a démontré une amélioration significative du maintien de la force des jambes par rapport aux groupes MIT et CON, malgré une diminution de la masse musculaire des jambes.
Des bénéfices significatifs sur la force des jambes ont été observés malgré une diminution de la masse musculaire. Les adaptations neuronales pourraient influencer la réponse à l'entraînement musculaire. Les résultats actuels suggèrent que ces adaptations pourraient jouer un rôle même en cas de diminution de la masse musculaire et de la section transversale des cuisses.
Ces résultats soulignent qu’une année d’entraînement musculaire intense peut avoir des effets bénéfiques à long terme sur la force et la fonction musculaires chez les personnes âgées, tandis que les programmes de moindre intensité ne produisent pas les mêmes résultats.