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La douleur après une crise cardiaque est aussi mortelle que le tabagisme, selon une étude
Dernière revue: 09.08.2025
Une douleur qui persiste un an après une crise cardiaque peut être associée à un risque important de décès, comparable aux effets du tabagisme et du diabète, selon une nouvelle étude menée auprès de près de 100 000 patients par des chercheurs de l'Université de Dalécarlie, du Conseil régional de Dalécarlie, du Karolinska Institutet et de l'Université d'Uppsala.
Les chercheurs ont suivi 98 400 patients inscrits au registre national de qualité SWEDEHEART après une crise cardiaque pendant une période allant jusqu'à 16 ans. Ils ont constaté que les patients qui ressentaient des douleurs un an après leur crise cardiaque présentaient un risque significativement plus élevé de décès prématuré. Ce constat s'applique également aux patients ne souffrant pas de douleurs thoraciques, ce qui indique que la douleur, quelle que soit sa localisation dans le corps, peut augmenter le risque.
« Nous avons constaté que les patients souffrant de douleurs intenses présentaient un risque de décès 70 % plus élevé pendant le suivi que ceux qui ne souffraient pas. Cela place la douleur au même niveau que le tabagisme et l'hypertension artérielle comme facteurs de risque », explique Lars Berglund, professeur associé à l'Université de Dalécarlie, affiliée à l'Université d'Uppsala.
La douleur augmente le risque, même sans autres facteurs de risque
Ces résultats sont également valables pour les patients sans autres facteurs de risque, comme le surpoids ou le diabète.
« Nous avons montré que même les patients jeunes, de poids normal, sans autres symptômes et signalant des douleurs thoraciques présentaient un risque accru de décès. Cela s'appliquait également à ceux qui ne ressentaient pas de douleurs thoraciques, ce qui suggère que la douleur persistante, quelle que soit sa localisation, est un risque souvent négligé en cardiologie », explique Johan Ernljov, professeur à l'Université de Dalécarlie et au Karolinska Institutet.
La douleur chronique est un problème courant; cependant, son impact sur les maladies cardiovasculaires reste sous-estimé. Depuis 2019, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) reconnaît la douleur chronique comme une maladie à part entière. Selon les chercheurs, il est temps que la communauté médicale la reconnaisse également comme un facteur de risque indépendant.
« Nous devons considérer la douleur chronique plus sérieusement comme un facteur de risque de décès prématuré, plutôt que comme un simple symptôme. Cette étude nous permettra de mieux comprendre l'impact de la douleur sur le pronostic à long terme après une crise cardiaque », déclare Lars Berglund.
Cette étude s'appuie sur les données du registre de qualité SWEDEHEART et inclut 98 400 patients. Durant la période d'observation (jusqu'à 16 ans), près de 15 000 décès ont été enregistrés. Un an après l'infarctus, 43 % des patients ont signalé des douleurs légères ou intenses.
Ce projet fait suite à une étude publiée en 2023, qui a porté sur 18 000 patients et les a suivis pendant environ huit ans. L'étude actuelle s'appuie donc sur un ensemble de données cinq fois plus important, apportant des preuves plus solides du lien entre douleur chronique et décès prématuré après une crise cardiaque.
L'étude a été menée en collaboration entre l'Université de Dalécarlie, le Conseil régional de Dalécarlie et l'Université d'Uppsala. Les résultats sont publiés dans la revue IJC Heart & Vasculature.