La marche peut aider les personnes souffrant de douleurs lombaires

Une étude publiée dans The Lancet a révélé que les adultes souffrant de lombalgie chronique qui marchaient régulièrement étaient moins susceptibles de ressentir des douleurs récurrentes que ceux qui ne marchaient pas régulièrement.

« La marche est un exercice accessible et peu coûteux, accessible à presque tout le monde, quels que soient le lieu, l'âge ou le statut socio-économique », a déclaré Mark Hancock, PhD, auteur principal de l'étude et professeur de physiothérapie à l'Université Macquarie en Australie. « Nous ne comprenons pas encore parfaitement pourquoi la marche est si efficace pour prévenir les maux de dos, mais cela est probablement dû à une combinaison de mouvements oscillatoires doux, de renforcement des structures et des muscles de la colonne vertébrale, de relaxation, de réduction du stress et de libération d'endorphines. »

« De plus, nous savons que la marche présente de nombreux autres avantages pour la santé, notamment une meilleure condition cardiovasculaire, une densité osseuse accrue, le maintien d’un poids santé et une meilleure santé mentale », a ajouté Hancock.

Le Dr Thomas Pontinen, fondateur des centres de contrôle de la douleur MAPS dans le Midwest, a ajouté: « Notre corps est conçu pour marcher, et à mon avis, plus on marche, plus on est en bonne santé. Des études récentes le confirment: les personnes qui marchent davantage vivent plus longtemps. »

Hancock et son équipe ont étudié 701 adultes récemment remis d'un épisode de lombalgie. Les participants ont été divisés en deux groupes: l'un a suivi un programme de marche et une série de séances d'entraînement dirigées par un physiothérapeute pendant six mois, tandis que l'autre groupe n'a bénéficié d'aucune intervention.

« Le groupe de marche a eu moins de cas de douleur limitant l'activité par rapport au groupe témoin et un temps de rechute plus long, avec une médiane de 208 jours contre 112 jours », a déclaré Hancock.

Le Dr Sean Barber, neurochirurgien au Houston Methodist Health System au Texas, a expliqué que les douleurs lombaires peuvent être causées par diverses raisons, notamment la dégénérescence des disques intervertébraux, la dégénérescence des articulations qui relient les vertèbres, l'instabilité de la colonne vertébrale, la déformation, la compression des racines nerveuses et les tensions musculaires.

Les chercheurs prévoient d'autres études sur l'intégration des interventions préventives aux soins de santé standard. « Notre étude a montré que cette forme d'exercice simple et accessible peut être mise en œuvre avec succès à une échelle bien plus grande que d'autres formes d'exercice », a déclaré Hancock.

Le Dr Barber a souligné l'importance de l'étude, notant que « les lombalgies non spécifiques sont très courantes et constituent une source de coûts socio-économiques importants ».

« Les patients de cette étude avaient peu ou pas d'expérience en matière d'exercice régulier et auraient donc probablement besoin de l'aide d'un kinésithérapeute pour déterminer la dose initiale et la progression appropriées d'un programme de marche », a déclaré Barber. « Cependant, l'aide d'un professionnel n'est pas forcément nécessaire pour commencer la marche ou un exercice léger. »

Le Dr Farhan Malik, médecin de famille et de médecine sportive à Atlanta, recommande de commencer par de courtes marches de 10 à 15 minutes, puis d'augmenter progressivement la durée selon la tolérance. « Une bonne posture de marche est également importante: tenez-vous droit, bassin neutre, épaules détendues et regardez droit devant vous. Pour la gestion des douleurs dorsales à long terme, des marches régulières de 30 à 60 minutes, la plupart des jours de la semaine, peuvent augmenter l'endurance, améliorer l'humeur et soulager durablement la douleur. »