Le taux de développement sexuel des oiseaux dépend de la lumière artificielle des villes

Depuis longtemps, les scientifiques planifient des études sur l'impact de l'éclairage artificiel des rues urbaines sur la vie et la santé des personnes, des animaux et des oiseaux. À l'heure actuelle, peu d'études de ce type ont été menées. Récemment, des scientifiques allemands ont mené une série d'études qui ont démontré un impact évident de l'éclairage artificiel urbain sur la santé des merles noirs européens.

En étudiant la vie des grives, les ornithologues de la Société Max Planck pour la recherche scientifique ont découvert que les oiseaux élevés dans un environnement urbain dès la naissance développent un système reproducteur beaucoup plus tôt.

Le merle noir d'Europe, également appelé merle noir ou Turdus Merula, est commun dans toute l'Europe, la partie européenne de la Russie et parfois dans le Caucase. C'est l'une des espèces d'oiseaux européennes les plus abondantes; c'est pourquoi les experts l'ont choisi avant de commencer l'étude. Concernant la vitesse de développement, en milieu urbain, ce n'est pas seulement la fonction reproductrice qui se développe plus rapidement.

Sous l'effet de la lumière artificielle, les grives muent et chantent beaucoup plus vite. Les chercheurs pensent que l'éclairage urbain influence le développement des organismes des oiseaux. Une telle réaction est observée non seulement chez les oiseaux, mais aussi chez les animaux, rapporte le responsable de l'étude. On sait que pour de nombreuses espèces d'oiseaux européens, les signaux environnementaux les plus importants sont les variations saisonnières de la durée du jour. Le cycle de sommeil ou d'éveil, ainsi que le cycle de reproduction, sont des rythmes quotidiens et, par conséquent, saisonniers, qui influencent le quotidien des oiseaux. Les agriculteurs ont depuis longtemps appris à gérer les oiseaux en modifiant les heures de lumière du jour: grâce à l'éclairage artificiel des poulaillers, il est possible d'augmenter la production d'œufs (si la durée du jour est prolongée grâce à des lampes).

Plusieurs oiseaux de l'espèce des merles ont été étudiés attentivement, et les scientifiques ont également surveillé l'intensité lumineuse moyenne nocturne. Bien que l'intensité lumineuse fût assez faible, les chercheurs affirment qu'elle a suffi à permettre au système reproducteur de l'oiseau de se développer plus tôt que prévu. Pendant dix mois, les ornithologues ont observé des oiseaux urbains capturés, maintenus sous un éclairage artificiel intense, et des oiseaux vivant dans des conditions naturelles normales. Les résultats de l'expérience ont agréablement surpris les scientifiques: les gonades, organes animaux qui produisent les cellules sexuelles, se sont développées quatre semaines plus tôt chez les oiseaux maintenus sous un éclairage artificiel constant.

Les scientifiques expliquent les résultats de l'étude par le fait que la lumière artificielle permet de modifier les rythmes saisonniers de tous les animaux, même sauvages. Les oiseaux exposés à la lumière ont également modifié leur activité vocale. Les ornithologues associent cette caractéristique au fait que, grâce à ce changement de rythme saisonnier, les oiseaux étaient prêts à se reproduire plus tôt.