L'alcool est associé à la consommation de cannabis chez les jeunes

La consommation d'alcool était le facteur prédictif le plus courant de l'augmentation du vapotage de cannabis chez les jeunes et les jeunes adultes, quelles que soient les caractéristiques démographiques, selon une étude de l'Université du Texas à Houston (UTHealth Houston) publiée dans la revue Social Science & Medicine.

Principaux résultats de l'étude

Qu'est-ce que le vapotage de cannabis?

Le vapotage de cannabis consiste à utiliser des cigarettes électroniques pour administrer du tétrahydrocannabinol (THC) liquide, une forme concentrée de cannabis extraite et diluée dans une solution liquide. Selon l'Administration américaine des services de lutte contre la toxicomanie et de santé mentale, le vapotage de cannabis gagne en popularité auprès des jeunes.

« Il y a dix ans, 10 % des consommateurs de cannabis vapotaient. Aujourd'hui, ce chiffre atteint 75 % chez les jeunes et les jeunes adultes. Cela soulève de graves préoccupations de santé publique », déclare Dale Manthey, PhD, professeur associé à l'École de santé publique de l'UTHealth Houston.

Impact sur la santé

• Développement cognitif: Vapoter du cannabis peut avoir un impact sur le développement et la fonction cognitive, notamment l’apprentissage, la mémoire et l’attention.
• Lésions pulmonaires: l’utilisation de produits liquides à base de THC illégaux peut provoquer des lésions pulmonaires chroniques.
• Dépendance et conséquences juridiques: Le risque de toxicomanie et de problèmes juridiques augmente parce que le cannabis reste une substance contrôlée de l’annexe I aux États-Unis.

Méthodes de recherche

L'étude a été menée auprès de collégiens et de lycéens de quatre grandes villes du Texas: Dallas/Fort Worth, San Antonio, Austin et Houston. De 2019 à 2021, les élèves ont été interrogés sur:

1. « Avez-vous déjà consommé de la marijuana ou du THC liquide via une cigarette électronique? »
2. « Au cours des 30 derniers jours, combien de jours avez-vous consommé de la marijuana en utilisant une cigarette électronique? »

Des données ont également été recueillies sur la race, l’origine ethnique, le sexe, la consommation de nicotine, la consommation d’alcool et les mesures de santé mentale (anxiété et dépression).

Données clés

• Au début de l’étude:
  • 72,7 % n’ont jamais vapoté de cannabis.
  • 12,7% l'ont essayé.
  • 14,5 % en consommaient actuellement.
• Risques liés au vapotage:
  • Les étudiants noirs non hispaniques étaient plus à risque d’expérimenter le vapotage de cannabis que les étudiants blancs non hispaniques.
  • L’alcool s’est avéré être le principal déclencheur du vapotage de cannabis.

L'influence de l'alcool

L’alcool a été désigné comme une « porte d’entrée » vers la consommation de cannabis.

« L'objectif est de retarder l'apparition de la consommation de substances chez les jeunes. Plus tard, on commence à consommer, moins le risque de dépendance est élevé », ajoute Manty.

Les chercheurs recommandent des programmes de prévention plus complets qui intègrent des discussions sur la nicotine, l’alcool et le cannabis dans les écoles.

Santé mentale

• La dépression a été associée à l’initiation au vapotage de cannabis chez les Noirs hispaniques et non hispaniques.
• Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour examiner le rôle de la santé mentale dans le vapotage de cannabis dans différents groupes démographiques.

Conclusions

• L’alcool est un facteur clé: la prévention doit prendre en compte le rôle de l’alcool dans le développement des addictions chez les jeunes.
• Santé mentale: la dépression et l’anxiété sont des cibles importantes pour la prévention du vapotage de cannabis.
• Interventions globales: Les interventions devraient couvrir un large éventail de substances plutôt que de se concentrer sur une seule, comme la nicotine.

Ces résultats soulignent l’importance de développer des programmes de santé publique plus ciblés pour réduire la consommation de cannabis et les risques associés chez les jeunes.