Le tabagisme des parents affecte leurs futurs enfants

Des scientifiques de l'Université américaine du Massachusetts ont découvert que le tabagisme des parents, et en particulier des pères, a un impact négatif non seulement sur leur propre santé, mais aussi sur celle de leurs futurs enfants.

Les chercheurs sont arrivés à cette conclusion après avoir mené une expérience sur des rongeurs, car les processus métaboliques chez la souris ont beaucoup en commun avec le métabolisme humain.

L'expérience consistait à exposer constamment des souris à la nicotine; de plus, les scientifiques observaient les caractéristiques de santé de leur progéniture.

Au cours de l'étude, il a été constaté que les souris reconnaissaient rapidement les substances toxiques et les éliminaient tout aussi vite, réagissant ainsi à tout facteur polluant de l'environnement et de l'atmosphère, et démontrant une résistance plus marquée aux effets néfastes sur la santé. Les spécialistes ont expliqué ce phénomène par le développement d'une accoutumance et d'une adaptation de l'organisme aux substances chimiques toxiques, ainsi que par l'accélération des processus métaboliques dans le foie due à l'expression de gènes spécifiques.

De plus, un lien génétique a été démontré: cette résistance est transmise à ses enfants. Au début, les scientifiques ont considéré cette information comme une bonne nouvelle pour les fumeurs: après tout, leurs enfants s'adaptent mieux aux conditions de vie défavorables. Cependant, l'envers de la médaille a rapidement été révélé.

D'autres expériences n'ont fait que confirmer les craintes des experts: les enfants nés de couples exposés à la nicotine ont hérité d'une tolérance hypertrophiée du corps à toutes sortes de produits chimiques, y compris les médicaments.

Que révèlent les informations obtenues? Les enfants dont le père est un gros fumeur peuvent présenter une sensibilité réduite à certains médicaments, ce qui peut, à un certain stade, engendrer des difficultés considérables dans le traitement de l'enfant.

L’un des participants directs à l’étude, le docteur en sciences, professeur de chimie biologique et de pharmacologie moléculaire Oliver Rando, a souligné que la « programmation » des enfants de fumeurs pour la résistance toxique devrait encore être étudiée, car elle soulève une multitude de questions supplémentaires:

• Cela signifie-t-il que la chimiothérapie sera inefficace pour ces enfants?
• Les enfants de fumeurs changeront-ils d’attitude envers le tabac? Leur envie de nicotine deviendra-t-elle plus faible ou plus forte?

Il se peut qu'à un moment donné, lorsque l'enfant doit suivre un traitement, par exemple des antibiotiques, ceux-ci ne soient tout simplement pas efficaces et n'apportent pas le résultat escompté. Bien sûr, cela peut représenter un danger mortel pour la personne, car il n'y aura tout simplement aucun moyen de traiter la maladie infectieuse: l'organisme ne réagira pas positivement aux médicaments.

Selon le service de presse de la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts, les recherches sur ce sujet se poursuivront. Cependant, il apparaît déjà clairement que de nombreux parents devraient penser à la santé de leurs futurs enfants en amont.

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