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Voyager au cœur de la Terre sera bientôt une réalité
Dernière revue: 02.07.2025
Il y a quelques décennies à peine, voyager au centre de la Terre était un projet réservé aux romans de science-fiction. Pourtant, des scientifiques prévoient d'entreprendre prochainement un tel voyage.
Des océanographes représentant le Centre national britannique de l'Université de Southampton se sont donné pour objectif d'organiser une excursion unique au centre de la Terre. Pour cela, les scientifiques utiliseront vraisemblablement l'appareil de forage sous-marin japonais « Chikyu » (qui signifie « tracer une route » en japonais).
Ce voyage n'est pas seulement motivé par la curiosité: les spécialistes doivent analyser la structure et l'état de la fissure dans la croûte terrestre à l'origine du tremblement de terre dévastateur de Tohoku l'année dernière. Les scientifiques s'intéresseront à l'existence de liens de cause à effet avec ce phénomène et commenceront également à collecter des données pour des expériences ultérieures, par exemple pour étudier l'évolution de la Terre et ses caractéristiques structurelles.
À l'intérieur de la Terre, les experts pourraient découvrir de nombreux secrets jusqu'alors imprévisibles. Ainsi, il est possible que de nouveaux types uniques de bactéries soient découverts, capables de vivre et de se développer à des températures élevées.
Les géologues britanniques constatent que le manteau terrestre, qui représente près de 70 % de la masse totale de la planète, reste quasiment inexploré. Cet avis des experts a été confirmé par le Dr Damon Tiegley: « Durant toute la période d'étude de la Terre, les scientifiques n'ont pas obtenu un seul échantillon pur du sous-sol. Je souhaite vivement que cette situation change. »
Pour ouvrir la voie aux profondeurs de la Terre, les géologues proposent de déployer un outil spécial, une perceuse et un foret, capables de résister aux températures et aux pressions les plus élevées. Les outils utilisés auparavant par les scientifiques se sont révélés trop fragiles et fragiles, et ont cédé après seulement cinquante heures de travail. C'est pourquoi, jusqu'à présent, les spécialistes n'ont réussi à franchir qu'un tiers incomplet du parcours prévu.
La question matérielle devrait être résolue cette année: le coût estimé d'un tel « voyage » s'élèverait à un milliard de dollars. La mise en œuvre globale du projet est prévue pour 2030.
Jusqu'à présent, la mise en œuvre d'un tel projet était considérée comme absolument impossible, car le manteau terrestre est une couche gigantesque d'environ trois mille kilomètres d'épaisseur, soumise à une température extrêmement élevée (environ quatre mille degrés Celsius) et à une pression colossale. La pression à l'intérieur de la planète est si forte que les particules de matière sont extrêmement compactées et immobiles. Cependant, les mystères et secrets encore non résolus de la formation structurelle de notre planète obligent les scientifiques à redoubler d'efforts pour réaliser de nouvelles découvertes. L'expérience prévue, qui prévoit un voyage dans les profondeurs de la Terre, laisse espérer que l'humanité prouvera une fois de plus que l'impossible est possible.
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