L'endométriose et les myomes utérins peuvent augmenter le risque de décès prématuré chez les femmes

Les femmes ayant des antécédents d’endométriose et de fibromes utérins pourraient avoir un risque accru de décès prématuré à long terme, selon une vaste étude américaine publiée aujourd’hui dans The BMJ.

L'endométriose et les fibromes utérins sont des affections fréquentes chez les femmes en âge de procréer. L'endométriose survient lorsque des tissus similaires à l'endomètre (la muqueuse de l'utérus) se développent ailleurs, comme dans les ovaires et les trompes de Fallope. Les fibromes utérins sont des tumeurs bénignes qui se forment dans ou autour de l'utérus.

Contexte de l'étude

Des données antérieures suggèrent que ces deux affections sont associées à un risque accru à long terme de maladies chroniques telles que l'hypertension, les maladies cardiovasculaires et certains cancers. Cependant, leur impact sur le risque de décès avant 70 ans reste incertain.

Pour examiner ce lien, les chercheurs ont analysé les données de 110 091 femmes participant à la Nurses' Health Study II. Au début de l'étude en 1989, les participantes étaient âgées de 25 à 42 ans et n'avaient aucun antécédent d'hystérectomie avant le diagnostic d'endométriose, de fibromes, de maladie cardiovasculaire ou de cancer.

À partir de 1993, et tous les deux ans, les femmes déclaraient un diagnostic d'endométriose (confirmé par laparoscopie) et de fibromes utérins (confirmé par échographie ou hystérectomie). D'autres facteurs étaient pris en compte, notamment l'âge, l'origine ethnique, les antécédents reproductifs, le recours à un traitement hormonal substitutif, l'utilisation de contraceptifs oraux, la prise régulière d'aspirine ou d'anti-inflammatoires, ainsi que d'autres facteurs de santé.

Résultats clés

Au cours des 30 années de suivi, 4 356 cas de décès prématuré ont été enregistrés, dont:

• 1 459 décès dus au cancer,
• 304 de maladies cardiovasculaires,
• 90 % de maladies respiratoires.

L’incidence globale de décès prématuré chez les femmes atteintes d’endométriose confirmée était de 2 pour 1 000 années-personnes, contre 1,4 pour 1 000 années-personnes chez les femmes sans endométriose.

Après ajustement des données en fonction de l’âge, de l’indice de masse corporelle (IMC), de la qualité de l’alimentation, du niveau d’activité physique et du tabagisme:

• L’endométriose était associée à un risque de décès prématuré 31 % plus élevé, principalement expliqué par les décès dus à des cancers gynécologiques.
• Les fibromes utérins n’étaient pas associés à une mort prématurée toutes causes confondues, mais étaient associés à un risque accru de décès par cancer gynécologique.

Limites et importance

Les chercheurs reconnaissent que ces résultats reposent sur des données d'observation et des auto-déclarations, qui peuvent contenir des erreurs. Les participants à l'étude étaient principalement des professionnels de la santé blancs; les résultats pourraient donc ne pas être représentatifs d'autres populations. L'influence d'autres facteurs non pris en compte ne peut pas non plus être totalement exclue.

Il s’agissait toutefois d’une étude de grande envergure avec un suivi régulier sur près de trois décennies, ce qui réduisait le risque de biais de rappel.

Conclusions

Les auteurs concluent:

« Nos résultats suggèrent que les femmes ayant des antécédents d’endométriose et de fibromes utérins peuvent avoir un risque accru à long terme de décès prématuré qui se poursuit au-delà de leurs années de procréation. »

En plus:

• Ces conditions sont associées à un risque accru de décès par cancer gynécologique.
• L’endométriose est également associée à un risque plus élevé de décès dû à des causes non gynécologiques.

Implications pratiques: Ces résultats soulignent l’importance pour les médecins de soins primaires de prendre en compte ces affections gynécologiques lors de l’évaluation de la santé des femmes et de l’élaboration de stratégies de prévention.