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Les médicaments contre l'hypertrophie de la prostate pourraient également protéger contre la démence à corps de Lewy
Dernière revue: 02.07.2025
Une nouvelle étude suggère que certains médicaments couramment utilisés pour traiter l'hypertrophie de la prostate pourraient également réduire le risque de développer une démence à corps de Lewy (DCL). Ces résultats observationnels peuvent paraître surprenants, mais ils corroborent les travaux antérieurs d'une équipe de l'Université de l'Iowa Health, qui associaient ces médicaments à un effet protecteur dansla maladie de Parkinson, une autre maladie neurodégénérative. Ces nouveaux résultats ont été publiés en ligne dans la revue Neurology.
Les chercheurs de l'UI pensent que l'effet secondaire spécifique de ces médicaments cible un défaut biologique commun à la DLB et à la maladie de Parkinson, ainsi qu'à d'autres maladies neurodégénératives, ce qui soulève la possibilité qu'ils aient un large potentiel pour traiter une variété de maladies neurodégénératives.
« Des maladies comme la démence à corps de Lewy, la maladie de Parkinson ou la maladie d'Alzheimer sont invalidantes, et nous ne disposons pas de traitements efficaces pour en modifier l'évolution. Nous pouvons traiter les symptômes, mais nous ne pouvons pas ralentir la maladie elle-même », explique le Dr Jacob Simmering, auteur principal de l'étude et professeur adjoint de médecine interne à l'UI.
L'un des aspects les plus passionnants de cette étude est que nous retrouvons le même effet neuroprotecteur que celui observé dans la maladie de Parkinson. S'il existe un mécanisme de protection général, ces médicaments pourraient potentiellement être utilisés pour gérer ou prévenir d'autres maladies neurodégénératives.
La DCL est une maladie neurodégénérative qui entraîne un déclin cognitif important et rapide, ainsi qu'une démence. Bien que moins fréquente que la maladie de Parkinson, la DCL touche environ une personne sur 1 000 par an et représente 3 à 7 % de tous les cas de démence. Le vieillissement étant un facteur de risque majeur de la DCL, il est probable que la maladie devienne plus fréquente avec le vieillissement de la population.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs de l'UI ont utilisé une grande base de données d'informations sur les patients pour identifier plus de 643 000 hommes sans antécédents de DLB qui ont commencé à prendre l'un des six médicaments utilisés pour traiter l'hyperplasie bénigne de la prostate (hypertrophie de la prostate).
Trois médicaments, la térazosine, la doxazosine et l'alfuzosine (Tz/Dz/Az), ont un effet secondaire inattendu: ils peuvent stimuler la production d'énergie dans les cellules cérébrales. Des études précliniques suggèrent que cette capacité pourrait contribuer à ralentir ou à prévenir les maladies neurodégénératives telles que la MP et la DCL.
D’autres médicaments, la tamsulosine et deux inhibiteurs de la 5-alpha réductase (5ARI), le finastéride et le dutastéride, n’augmentent pas la production d’énergie dans le cerveau et servent donc de bonnes comparaisons pour l’effet des médicaments Tz/Dz/Az.
L'équipe a ensuite suivi les hommes depuis le début de leur traitement jusqu'à leur sortie de la base de données ou l'apparition d'une démence à corps de Lewy, selon la première éventualité. En moyenne, les hommes ont été suivis pendant environ trois ans.
Comme tous les participants ont été sélectionnés pour commencer un traitement médicamenteux pour la même pathologie, les chercheurs ont estimé que les hommes étaient probablement similaires au début du traitement. Ils ont également comparé les hommes à l'aide de scores basés sur des caractéristiques telles que l'âge, l'année de début du traitement et les autres pathologies dont ils souffraient avant le début du traitement, afin de réduire davantage les différences entre les groupes.
« Nous avons constaté que les hommes prenant Tz/Dz/Az étaient moins susceptibles de recevoir un diagnostic de démence à corps de Lewy », explique Simmering. « Globalement, les hommes prenant des médicaments comme la térazosine présentaient un risque inférieur d'environ 40 % de recevoir un diagnostic de DCL par rapport aux hommes prenant de la tamsulosine, et d'environ 37 % par rapport aux hommes prenant des inhibiteurs de la 5-alpha-réductase. »
Il s’agissait d’une étude observationnelle et, par conséquent, les résultats montrent uniquement une association entre le traitement Tz/Dz/Az et un risque réduit de développer une DLB, plutôt qu’une relation de cause à effet.
De plus, l'étude n'a porté que sur des hommes, car ces médicaments sont prescrits pour des problèmes de prostate. Les chercheurs ignorent donc si les résultats pourraient s'appliquer aux femmes. Cependant, Simmering et ses collègues sont enthousiasmés par le potentiel de ces médicaments, déjà approuvés par la FDA, peu coûteux et utilisés en toute sécurité depuis des décennies.
« Si la térazosine et des médicaments similaires peuvent aider à ralentir cette progression, voire à prévenir complètement la maladie, cela serait important pour préserver la fonction cognitive et la qualité de vie des personnes atteintes de DLB », conclut Simmering.