Les nanoplastiques réduisent l'efficacité des antibiotiques et favorisent la résistance

Dans une étude récente, une équipe de recherche internationale, avec une participation significative de l'Université de médecine de Vienne, a examiné l'impact des particules nanoplastiques déposées dans l'organisme sur l'efficacité des antibiotiques. L'étude a révélé que les particules de plastique non seulement altèrent l'efficacité des médicaments, mais peuvent également contribuer au développement de bactéries résistantes aux antibiotiques. Les résultats de l'étude ont été récemment publiés dans la revue Scientific Reports.

Pour comprendre comment les particules nanoplastiques interagissent avec les antibiotiques dans l'organisme, une équipe de chercheurs dirigée par Lukas Kenner (Meduni Vienne), Barbara Kirchner (Université de Bonn) et Oldamur Hollotzky (Université de Debrecen) a comparé un médicament courant à des plastiques couramment utilisés. L'équipe s'est concentrée sur la tétracycline, un antibiotique à large spectre utilisé pour traiter de nombreuses infections bactériennes, telles que les infections respiratoires, cutanées et intestinales. Concernant les plastiques, le choix s'est porté sur le polyéthylène (PE), le polypropylène (PP) et le polystyrène (PS), composants omniprésents des matériaux d'emballage, ainsi que sur le nylon 6,6 (N66), présent dans de nombreux textiles tels que les vêtements, les tapis, les housses de canapé et les rideaux. Les nanoplastiques mesurent moins de 0,001 millimètre et sont considérés comme particulièrement nocifs pour l'homme et l'environnement en raison de leur petite taille.

Grâce à des modèles informatiques sophistiqués, l'équipe a pu prouver que les particules nanoplastiques peuvent se lier à la tétracycline et ainsi altérer l'efficacité de l'antibiotique. « La liaison était particulièrement forte avec le nylon », souligne Lukas Kenner, soulignant un danger largement sous-estimé en intérieur: « La charge en microplastiques et nanoplastiques à l'intérieur est environ cinq fois plus élevée qu'à l'extérieur. Le nylon en est l'une des raisons: il est libéré par les textiles et pénètre dans l'organisme, par exemple par la respiration. »

Le danger de la résistance aux antibiotiques

Comme le montrent les résultats de l'étude, la liaison de la tétracycline aux particules nanoplastiques peut réduire l'activité biologique de l'antibiotique. Parallèlement, cette liaison peut entraîner le transport de l'antibiotique vers des sites indésirables de l'organisme, ce qui peut entraîner une perte de son effet ciblé et potentiellement provoquer d'autres effets indésirables. « Notre constat selon lequel la concentration locale d'antibiotiques à la surface des particules nanoplastiques peut augmenter est particulièrement inquiétant », déclare Lucas Kenner à propos d'un autre détail de l'étude. Cette augmentation de concentration peut entraîner le développement de bactéries résistantes aux antibiotiques. Les plastiques tels que le nylon 6,6 et le polystyrène, qui se lient plus fortement à la tétracycline, peuvent ainsi accroître le risque de résistance.

Dans un contexte où la résistance aux antibiotiques devient une menace croissante à l'échelle mondiale, de telles interactions doivent être prises en compte. » Lukas Kenner, Meduni Vienne

L'étude montre que l'exposition aux nanoplastiques représente non seulement une menace directe pour la santé, mais peut aussi affecter indirectement le traitement des maladies. « Si les nanoplastiques réduisent l'efficacité des antibiotiques, cela crée un sérieux problème de dosage », explique Lucas Kenner, évoquant de futures études qui examineront l'effet des nanoplastiques sur d'autres médicaments.