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Un médicament antipaludéen promet d'être efficace dans le traitement des ovaires polykystiques
Dernière revue: 02.07.2025
Une équipe de scientifiques du métabolisme et de biologistes moléculaires de l'hôpital Zhongshan de l'université Fudan, en collaboration avec des collègues d'autres institutions en Chine, a découvert que certains médicaments antipaludiques s'avèrent prometteurs dans le traitement du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) chez les femmes.
Dans leur étude, publiée dans la revue Science, ils ont testé la dihydroartémisinine (un type d'artémisinine) sur des souris, puis sur un petit groupe de femmes atteintes du SOPK. Elisabeth Stener-Wiktorin, du Karolinska Institutet, a publié un article de synthèse dans le même numéro de la revue, décrivant ces travaux et suggérant qu'ils pourraient modifier la prise en charge du SOPK à l'avenir.
Le SOPK est une maladie caractérisée par la croissance anormale de kystes sur les ovaires, entraînant des symptômes tels que des douleurs abdominales, des cycles menstruels irréguliers, une pilosité excessive, de l'acné et souvent de l'obésité. Les symptômes de cette maladie sont généralement attribués à une production anormalement élevée d'androgènes.
Les causes du SOPK sont inconnues et il n'existe aucun remède, mais plusieurs traitements ont été développés pour en soulager les symptômes. Dans cette nouvelle étude, une équipe chinoise a constaté que l'administration d'une classe de médicaments couramment utilisés pour traiter le paludisme réduisait les symptômes chez les souris et les femmes.
Il y a quelques années, une autre équipe de chercheurs a découvert que l'administration d'un médicament appelé artémisinine à des personnes obèses favorisait la transformation de leur tissu adipeux blanc en graisse beige, plus facile à brûler par l'exercice. Cela a conduit la nouvelle équipe à penser que ces médicaments pourraient être utiles aux personnes atteintes du SOPK, car d'autres études ont démontré un lien entre les taux de graisse brune et le SOPK.
Les chercheurs ont d'abord administré à des souris de la déhydroépiandrostérone, un type d'androgène, pour simuler le SOPK. Ils leur ont ensuite administré de l'artémisinine et ont constaté qu'elle empêchait l'augmentation du taux de testostérone et le développement de kystes.
Encouragée par ces résultats, l'équipe a mené un petit essai clinique auprès de 19 patientes atteintes du SOPK, chacune recevant de l'artémisinine trois fois par jour pendant trois mois. Au final, 12 patientes ont signalé une régularisation de leurs cycles menstruels et une baisse du taux de testostérone dans le sang chez presque toutes. De plus, le développement de kystes a été réduit.