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Un mode de vie sédentaire détruit le cerveau
Dernière revue: 02.07.2025
À Boston, un groupe de spécialistes d'une université de recherche a mené une expérience à laquelle ont participé plus d'un millier de volontaires adultes (âge moyen: 41 ans). Les experts ont observé les participants pendant vingt ans.
Chaque participant devait marcher sur un tapis roulant à une vitesse de 1 m/s, et pendant l’exercice, les scientifiques surveillaient la pression artérielle et la fréquence cardiaque.
Lorsque les participants ont atteint l'âge de 60 ans, les scientifiques ont scanné leur cerveau et leur ont fait passer des tests cognitifs. Ils ont constaté que les participants dont le rythme cardiaque augmentait brusquement pendant la course sur tapis roulant avaient significativement moins de matière grise dans le cerveau et obtenaient de moins bons résultats aux tests cognitifs. Le groupe de participants dont la tension artérielle avait augmenté pendant l'exercice a obtenu de moins bons résultats aux tests de prise de décision que les autres volontaires.
Il est généralement admis que l'augmentation rapide et importante du rythme cardiaque et de la pression artérielle pendant l'exercice chez une personne physiquement inactive entraîne des lésions cérébrales. Les petits vaisseaux sanguins du cerveau sont particulièrement sensibles aux pics de pression soudains, qui peuvent entraîner des modifications de la structure cérébrale et des troubles cognitifs.
Les scientifiques pensent que les personnes physiquement inactives sont plus susceptibles de développer une démence. Le cerveau rétrécit avec l'âge, cette différence de taille étant particulièrement marquée dans la maladie d'Alzheimer. Des études antérieures suggèrent que la marche régulière peut contribuer à protéger contre le déclin cognitif.
De plus, une autre étude a révélé qu’un mode de vie sédentaire, même avec un exercice régulier, provoque le développement de maladies telles que le cancer, le diabète et les maladies cardiovasculaires.
Des chercheurs d’une université de recherche de Toronto ont analysé plus de 40 études et ont conclu qu’une heure d’exercice par jour n’aiderait pas à prévenir les problèmes causés par un mode de vie sédentaire.
Comme le montrent les études, une personne passe en moyenne la majeure partie de son temps assise (devant la télévision, devant l'ordinateur, sur le chemin du travail, en revenant du travail, etc.). L'auteur du projet de recherche estime qu'une heure d'entraînement par jour ne suffit pas; il faut également pratiquer une activité physique pendant les heures restantes.
À ce stade, les recherches se poursuivent et les scientifiques tentent de déterminer le nombre optimal d'heures d'activité sportive afin de réduire les risques de maladies liées à la sédentarité. L'auteur du projet souligne la nécessité de maximiser l'activité physique. Par exemple, selon le scientifique, il est conseillé de rester assis seulement 2 à 3 heures par jour, de faire une courte pause toutes les 30 minutes, de se lever et de marcher, ou de faire quelques exercices légers. Le même principe s'applique à la télévision.
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