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Un nouveau vaccin contre le cancer prolonge la vie
Expert médical de l'article
Dernière revue: 01.07.2025
L'entreprise pharmaceutique allemande Immatics Biotechnologies publie dans la revue Nature Medicine un rapport sur l'utilisation réussie de son vaccin multipeptidique, IMA901. Les patients atteints d'un cancer du rein et vaccinés avec IMA901 ont notamment bénéficié d'une survie plus longue.
De plus, la découverte de marqueurs clés qui, selon les scientifiques, pourraient indiquer quels patients sont susceptibles de répondre le plus positivement à la vaccination est rapportée.
L'hypernéphrome du rein est le type le plus fréquent de ce cancer. Lorsqu'il atteint le stade métastatique, le pronostic vital devient extrêmement sombre. Les méthodes actuelles de traitement de l'hypernéphrome comprennent l'ablation de la tumeur, suivie de diverses formes d'immunothérapie, la radiothérapie et la chimiothérapie conventionnelle ayant déjà prouvé leur inefficacité. L'immunothérapie consiste à introduire des médicaments qui aident le système immunitaire à identifier les cellules cancéreuses comme indignes de vie. L'idée est bonne, mais les progrès dans ce domaine sont quasi inexistants. Par conséquent, l'annonce d'un vaccin anticancéreux démontrant une réelle capacité à activer le système immunitaire a suscité un vif intérêt parmi les oncologues.
Précisons d'emblée que ce vaccin est un médicament thérapeutique et non préventif. Il est donc indiqué uniquement en cas de cancer déjà diagnostiqué. Le développement d'IMA901 a été rendu possible grâce à la découverte de divers antigènes qui s'accumulent autour des tumeurs dans certaines conditions, suite à la croissance de cellules malignes. Le vaccin est composé de dix peptides qui, comme cela a été découvert précédemment, sont capables de stimuler le système immunitaire des patients exprimant les anticorps précédemment détectés. Tout cela force le système immunitaire à s'activer et à attaquer les cellules tumorales.
Le vaccin a déjà franchi les deux premières étapes des essais cliniques et participe désormais à la troisième, la plus importante. Son introduction a considérablement prolongé la vie des patients ayant volontairement accepté de participer à l'expérience. Pour l'instant, le pronostic de survie à cinq ans pour une personne recevant un traitement traditionnel ne dépasse pas 60 à 70 %.
Autre point: les auteurs du vaccin ont décrit en détail deux biomarqueurs qu'ils ont découverts, qui, selon eux, constituent des signaux d'une utilisation optimale de l'IMA901. Cependant, les scientifiques ne sont pas certains de la précision de ces signaux; tout se mettra donc en place après la fin de la troisième phase des essais cliniques.
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