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Une étude révèle les secrets de la régénération des cellules bêta
Dernière revue: 03.07.2025
Le professeur Heiko Likert, directeur de l'Institut de recherche et de régénération sur le diabète de l'Université Helmholtz de Munich, professeur à l'Université technique de Munich (TUM) et membre du Centre allemand de recherche sur le diabète (DZD), et son équipe ont découvert la protéine Inceptor en 2021 et décrit son rôle d'inhibiteur de la voie de signalisation de l'insuline. Il s'est avéré qu'Inceptor et le récepteur de l'insuline sont tous deux situés à la surface des cellules bêta, où Inceptor bloque le récepteur de l'insuline, réduisant ainsi la sensibilité des cellules à l'insuline et affaiblissant la voie de signalisation. Cette nouvelle étude a approfondi ces connaissances en montrant qu'Inceptor lie l'excès d'insuline à l'intérieur des cellules bêta et le cible pour le détruire.
Régénération des cellules bêta endommagées
Les concentrations élevées d'Inceptor dans les cellules bêta indiquent son rôle dans la sécrétion d'insuline régulée par ces cellules. Ce processus est souvent perturbé dans le diabète, entraînant une glycémie élevée. En bloquant l'action d'Inceptor, les chercheurs ont pu restaurer les réserves d'insuline dans les cellules bêta, favoriser sa libération et prévenir la mort cellulaire.
« En particulier dans les cellules déjà endommagées, le blocage d'Inceptor peut aider à augmenter la production d'insuline et à protéger les cellules bêta », a déclaré le professeur Lickert.
Espoir pour les personnes atteintes de diabète de type 2
Les résultats de l'étude suggèrent que le blocage ciblé d'Inceptor pourrait être une stratégie prometteuse pour améliorer la fonction des cellules productrices d'insuline chez les personnes diabétiques. « Notre objectif est de développer de nouveaux médicaments qui maintiennent l'équilibre insulinique dans les cellules et prolongent leur viabilité, sur la base de notre découverte », a déclaré Lickert. Un tel traitement pourrait être particulièrement utile aux premiers stades du diabète de type 2 pour ralentir la progression de la maladie et réduire le risque de complications.
Du laboratoire à la pratique: une start-up pour de nouvelles méthodes de traitement du diabète
Pour mettre ces découvertes en pratique, Lickert a fondé une start-up qui travaille au développement de médicaments bloquant Inceptor afin de protéger ou de régénérer les cellules bêta. Les premières étapes nécessitent des études précliniques pour évaluer la sécurité et l'efficacité de nouvelles approches thérapeutiques. « Notre objectif est d'ouvrir la voie aux essais cliniques et ainsi contribuer au traitement, voire à la guérison, du diabète », a souligné Lickert.
L’étude a été publiée dans la revue Nature Metabolism.