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Une stratégie révolutionnaire offre un espoir de guérison du diabète de type 1
Dernière revue: 03.07.2025
La médecine régénérative est très prometteuse pour la création de cellules, de tissus et d'organes sans recours à un donneur. Cependant, ces approches se heurtent à de nombreux défis, notamment la difficulté de cibler la différenciation des cellules souches et le problème du rejet immunitaire, qui nécessite le recours à des immunosuppresseurs.
Des scientifiques de l'Université médicale de Caroline du Sud (MUSC) et de l'Université de Floride ont développé une stratégie innovante pour traiter le diabète de type 1 (DT1) qui combine la transplantation de cellules bêta modifiées et une protection immunitaire localisée à l'aide de cellules immunitaires spécialisées.
Aspects clés de l'étude:
L’essence du problème du diabète de type 1:
- Dans le diabète de type 1, le système immunitaire attaque les cellules bêta du pancréas qui produisent l’insuline, ce qui rend les patients dépendants de la surveillance de la glycémie et des injections d’insuline.
- Les méthodes existantes, telles que la transplantation de cellules d’îlots, nécessitent une immunosuppression continue et dépendent du donneur, ce qui limite leur utilisation.
Stratégie innovante:
- Les chercheurs ont utilisé des cellules bêta dérivées de cellules souches avec l’ajout d’un marqueur inerte (EGFR, une version inactive du récepteur du facteur de croissance épidermique).
- Pour protéger ces cellules, des cellules T régulatrices (Tregs) modifiées avec la technologie CAR (récepteur d'antigène chimérique) ont été utilisées pour reconnaître et protéger les cellules bêta marquées.
Résultats des expériences sur les souris:
- Après la transplantation, les cellules bêta ont commencé à produire de l’insuline et à fonctionner chez les souris.
- Dans des conditions de réponse immunitaire agressive simulée, les cellules bêta ont survécu grâce aux effets protecteurs des Tregs modifiés.
Importance de l'étude:
- Création d'une « serrure et d'une clé »: la méthode combine des cellules souches différenciées (la « serrure ») et des Tregs protecteurs (la « clé »), créant ainsi la base du développement de nouvelles approches pour traiter le diabète de type 1 et d'autres maladies.
- Applications pratiques: Cette approche pourrait être utilisée pour traiter non seulement le diabète, mais aussi des maladies auto-immunes comme le lupus, ou pour combattre les cellules cancéreuses.
Questions restantes:
- Sélection de marqueurs appropriés: Les marqueurs pour la transplantation humaine doivent être inertes et sûrs.
- Protection à long terme: on ne sait pas si un seul traitement avec des Tregs sera suffisant pour maintenir la tolérance immunitaire ou si un traitement répété sera nécessaire.
Perspectives:
Cette méthode a le potentiel de transformer le diabète de type 1, une maladie chronique, en une affection beaucoup plus facile à contrôler, minimisant ainsi les complications et améliorant la qualité de vie des patients. Les recherches sont en cours, mais les premiers résultats sont déjà encourageants.
L’étude a été publiée dans la revue Cell Reports.