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Des chercheurs ont mis au point un hydrogel pour remplacer les stimulateurs cardiaques
Dernière revue: 02.07.2025
L'infarctus du myocarde est une maladie potentiellement mortelle, les patients restant exposés à un risque de décès prématuré longtemps après l'attaque elle-même - 50 à 60 % des patients décèdent par la suite des suites d'une mort cardiaque subite causée par une arythmie.
Le traitement le plus efficace actuellement est le stimulateur cardiaque, qui stoppe les arythmies cardiaques. Cependant, il ne peut empêcher leur récidive. Des chercheurs de l'Université d'Erlangen-Nuremberg (FAU) et de l'Université de Bonn ont développé un gel qui devrait précisément y parvenir.
Les crises cardiaques restent mortelles, même après l'attaque elle-même. Non seulement une crise cardiaque est une maladie potentiellement mortelle, mais elle comporte également de graves risques pour la santé à long terme. Pourquoi?
« Le problème réside dans les cicatrices qui se forment suite à l'infarctus. Contrairement aux tissus sains, elles perturbent les signaux électriques, empêchant ainsi les cardiomyocytes de communiquer efficacement et de se contracter de manière synchrone », explique Felix B. Engel, professeur de recherche expérimentale sur les reins et les maladies cardiovasculaires à la FAU et à l'hôpital universitaire d'Erlangen.
Les stimulateurs cardiaques ne traitent que les symptômes, pas le problème sous-jacent.
Le traitement le plus efficace à ce jour pour stopper les arythmies cardiaques et prévenir la mort subite d'origine cardiaque est l'implantation chirurgicale d'un stimulateur cardiaque. On les appelle également défibrillateurs cardioverteurs implantables (DCI).
Ils détectent les arythmies ventriculaires et administrent un choc électrique au cœur, rétablissant ainsi son rythme normal. Le problème est que les stimulateurs cardiaques ne peuvent pas prévenir le problème sous-jacent, à savoir l'apparition d'arythmies cardiaques.
De plus, les battements fréquents du stimulateur cardiaque continuent d’endommager le cœur, provoquant un stress mental important chez les patients et altérant leur qualité de vie.
Gel pour la prévention de l'arythmie cardiaque
Une équipe de chercheurs de la FAU a développé un hydrogel composé de collagène, un vecteur efficace et bien toléré, et de PEDOT, une substance conductrice d'électricité. Ce gel devrait prévenir les arythmies cardiaques.
Comment ça marche? « Nous pouvons injecter le gel directement dans le tissu cicatriciel du cœur. Cela a pour effet d'« électrifier » le tissu cardiaque, permettant ainsi aux myocytes cardiaques de communiquer à nouveau efficacement entre eux », explique le Dr Kaveh Roshanbinfar, chercheur postdoctoral au sein du groupe d'Engel et auteur principal de l'étude publiée dans la revue Advanced Materials.
Il faudra attendre un certain temps avant que le gel soit disponible. Les premières expériences sur des modèles animaux ont montré que l'hydrogel prévient efficacement les arythmies et la tachycardie ventriculaire, rendant peut-être inutiles les chocs à haute énergie délivrés par les DCI. Cependant, des recherches plus approfondies sont nécessaires avant que les patients puissent utiliser l'hydrogel.
Le professeur Felix Engel explique: « D'une part, les cicatrices laissées chez l'homme après une crise cardiaque sont beaucoup plus complexes que chez la souris, par exemple. D'autre part, nous ne savons pas exactement comment le système immunitaire humain réagira à l'hydrogel. »
Une fois cela déterminé, l’hydrogel collagène-PEDOT pourrait d’abord être testé sur des patients à haut risque qui trouvent les chocs à haute énergie des DCI particulièrement pénibles.