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Le cannabis altère les fonctions cérébrales des jeunes sujets à la psychose
Dernière revue: 02.07.2025
Les jeunes à risque de psychose présentent une connectivité réduite entre leurs cellules cérébrales, et la consommation de cannabis pourrait aggraver ce déficit, selon une nouvelle étude. Cette découverte ouvre la voie à de nouveaux traitements contre la psychose ciblant des symptômes que les médicaments actuels ne parviennent pas à traiter.
Une étude unique menée par des scientifiques de l’Université McGill a constaté une réduction significative de la densité des synapses – les connexions entre les neurones qui permettent la communication dans le cerveau – chez les personnes à risque de développer une psychose par rapport à un groupe témoin de participants en bonne santé.
Principaux résultats de l'étude
L’étude a été publiée dans la revue JAMA Psychiatry.
« Les consommateurs de cannabis ne développent pas tous une psychose, mais chez certaines personnes, le risque est significativement plus élevé. Notre étude contribue à clarifier les raisons de ce phénomène », a déclaré la Dre Romina Mizrahi, auteure principale de l'étude et professeure au département de psychiatrie de l'Université McGill.
« Le cannabis semble perturber le processus naturel de nettoyage et d'élagage des synapses du cerveau, essentiel à son bon développement. »
Espoir de nouveaux traitements
Grâce à une technologie de pointe en imagerie cérébrale, l'équipe a étudié 49 participants âgés de 16 à 30 ans, dont des personnes présentant des symptômes psychotiques récents et des personnes considérées comme à haut risque. Les résultats montrent qu'une densité synaptique réduite est associée à un repli sur soi et à un manque de motivation, symptômes difficiles à traiter.
« Les médicaments actuels ciblent principalement les hallucinations, mais ils ne traitent pas les problèmes qui perturbent les relations sociales, le travail ou les études », explique Belen Blasco, auteure principale et doctorante au programme intégré de neurosciences de l'Université McGill.
« En nous concentrant sur la densité synaptique, nous pourrions développer de futures thérapies qui amélioreront la fonction sociale et la qualité de vie des personnes atteintes de psychose. »
Cannabis et psychose
Bien que le cannabis soit un facteur de risque connu de psychose pouvant évoluer vers la schizophrénie, cette étude est la première à documenter en temps réel les changements structurels dans le cerveau d’un groupe à haut risque.
La prochaine phase de recherche de l’équipe examinera si ces changements cérébraux peuvent prédire le développement de la psychose, permettant ainsi des interventions plus précoces.