L'obésité augmente de 34 % le risque d'infection par le SRAS-CoV-2

Une nouvelle étude publiée dans la revue PNAS Nexus révèle que le surpoids aggrave non seulement les conséquences de la COVID-19, mais augmente également le risque de contracter le virus. Des chercheurs du Massachusetts General Hospital ont analysé les données de 687 813 patients, dont 72 613 personnes exposées au SARS-CoV-2. L'étude a couvert la période allant de mars 2020 au 25 janvier 2021, avant la vaccination généralisée, afin d'éviter toute confusion potentielle.

La COVID-19 est devenue la pandémie la plus dévastatrice de l'histoire moderne, infectant plus de 775 millions de personnes et en tuant plus de 7 millions. L'accent a été mis en grande partie sur les facteurs influençant la gravité de la maladie, tels que l'âge avancé, les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2, l'obésité et l'hypertension. Cependant, les connaissances sur les prédispositions qui influencent la sensibilité à l'infection par le SARS-CoV-2 après exposition restent limitées.

L'objectif de cette étude était d'estimer l'incidence de la transmission du SRAS-CoV-2 chez les personnes suspectées d'exposition au virus, ainsi que son association avec des facteurs de risque potentiels, notamment le surpoids (obésité), l'hypertension et l'âge. Les données proviennent de la base de données COVID-19 Data Mart du Massachusetts General Hospital, qui regroupe les dossiers médicaux électroniques (DME) de tous les États-Unis. L'étude a porté sur des patients du Massachusetts testés jusqu'au 25 janvier 2021.

Après exclusion des participants dont les données étaient incomplètes, 72 613 patients (dont 58,8 % de femmes) ont été inclus dans l’analyse. L’analyse des données a montré que la tranche d’âge de 40 à 64 ans dominait l’échantillon (39,7 %), suivie des patients de plus de 64 ans (30 %), de 20 à 39 ans (24,7 %) et de 13 à 19 ans (3,5 %). L’obésité était fréquente dans toutes les tranches d’âge, le pourcentage le plus élevé étant observé chez les personnes d’âge moyen (40 à 64 ans). Au total, 33,7 % (n = 24 438) des participants à l’étude étaient obèses.

Les résultats du modèle logistique ont montré que sur les 72 613 personnes exposées au virus, 18 447 ont développé la COVID-19. L'obésité s'est avérée être un facteur prédictif significatif d'infection par la COVID-19, avec un rapport de cotes (RC) de 1,34, indiquant une probabilité d'infection 34 % plus élevée chez les personnes obèses que chez les personnes non obèses. Ce risque est resté significatif quels que soient l'âge, le sexe et le lieu de résidence.

L'étude souligne que l'obésité est associée à une probabilité 34 % plus élevée d'infection par le SRAS-CoV-2, ce qui fait des programmes de gestion du poids une mesure préventive importante contre la propagation de la COVID-19. Les auteurs de l'étude soulignent que malgré l'importance de l'obésité comme facteur de risque, l'interprétation des résultats doit tenir compte de limites telles que le caractère autodéclaré des données d'exposition et les éventuelles inexactitudes des dossiers médicaux électroniques. De futures études pourraient se concentrer sur l'examen des voies de signalisation courantes chez les personnes obèses, ce qui pourrait conduire à l'identification de cibles pour réduire l'infectiosité du SRAS-CoV-2.

« De futures études mécanistiques visant à comprendre les voies de signalisation communes chez les personnes obèses pourraient conduire à l'identification de cibles médicamenteuses pour réduire l'infectiosité du SRAS-CoV-2. »